Capítulo 127: Infantil troca de ofensas

Wang Dibao é o maior vadio da aldeia de Chaliao. Sem inteligência e sem grande utilidade, não é propriamente um homem mau, mas é daqueles que, para o seu próprio conforto, acaba por sacrificar o bem-estar dos que lhe são próximos.

Gosta de uma boa bebida, de um bom cigarro e de se gabar. Mal tem algum dinheiro no bolso, não consegue sossegar enquanto não o esbanjar rapidamente.

De cara dura e preguiçoso, ele segue um estilo de vida que, numa gíria moderna, poderíamos chamar de "sem agrotóxicos". A colheita da sua família é a número um em pureza: planta no início da primavera com a ajuda dos outros e depois não faz mais nada. Sem pesticidas, sem capina, sem fertilizantes. No outono, colhe o que vier junto com o mato; o que vingar, vingou.

A sua esposa foi encontrada pelo caminho, quando ela pedia esmola. É ainda mais preguiçosa que ele; além de abrir as pernas para ter filhos, não faz qualquer tipo de trabalho que exija esforço.

Com o tempo, até o ato de ter filhos deixou de exigir esforço. Se a situação continuasse assim, em breve ela seria capaz de dar à luz no meio de uma conversa na entrada da aldeia, deixando a criança cair diretamente pelas calças. Depois, voltava para casa, lavava o recém-nascido e, ao notar que havia outro, suspirava e tirava-o para fora também.

Wang Dibao voltou a ter filhos excedentes em Chaliao. A equipa de planeamento familiar veio para demolir a sua casa, mas descobriu que ela já parecia ter sido demolida — toda torta e cheia de buracos. De qualquer forma, nunca conseguiam arrancar-lhe as multas.

Mesmo sendo essa figura notável, como o pai morreu cedo, ele vive a dizer que tem um pai influente que é um alto funcionário em Yanjing.

Jiang Che já não se lembra do nome do rapaz apelidado de "Broto de Samambaia", e provavelmente poucos na aldeia se lembrarão. Ele tem um hábito: sempre que para, gosta de esticar o pescoço e deixar a cabeça pendida, parecendo um broto de samambaia a nascer. Ele vê Wang Dibao como um modelo, adora ouvir as suas histórias e sonha que, um dia, o pai de Wang venha buscá-lo e o leve também. Por isso, trabalha diligentemente como seu seguidor, imitando-o em tudo, embora até hoje ainda não tenha conseguido arranjar uma esposa.

Houve uma época em que, por ele querer desesperadamente encontrar uma esposa, nem os pedintes se atreviam a passar num raio de dezenas de quilómetros da aldeia de Chaliao.

Jiang Che ficou satisfeito por estes dois terem aparecido de bandeja. Após partir, deu um passeio tranquilo pela aldeia, aproveitando para recordar as pessoas e os acontecimentos.

Ao chegar a casa, encontrou um cesto de bambu virado ao contrário sobre o moinho de pedra no pátio, com algumas ameixas verdes colhidas na montanha em cima. Deu um toque, ouviu com atenção e ouviu um zumbido.

...

Wang Dibao e o Broto de Samambaia esconderam-se no bosque abaixo da encosta por um tempo e, achando que o assunto já estaria resolvido, deram uma volta para fingirem que acabavam de chegar à aldeia. De longe, viram que os aldeões, adultos e crianças, seguiam as suas vidas normalmente, sem parecer que algo tivesse acontecido. Quando começavam a estranhar, viram Jiang Che a caminhar na direção deles com um sorriso caloroso.

Segurando uma lata de bolachas, Jiang Che disse sorridente: "Irmão Dibao, certo? Acabei de voltar e vi algumas ameixas no pátio. Perguntei por aí e uma criança disse que foram vocês que as trouxeram..."

"Não, não fomos nós", negaram apressadamente Wang Dibao e o Broto de Samambaia, jurando a pés juntos que estavam a ser injustiçados.

"Não foram?" Jiang Che pareceu desapontado, olhou para a lata de bolachas nos braços e disse: "Então parece que me enganei. Eu ia dizer que, como não tenho como agradecer, esta lata de bolachas seria para o irmão Dibao levar para as crianças comerem."

Será que ele não abriu o cesto? Wang Dibao hesitou, olhou para a lata de bolachas nas mãos de Jiang Che, engoliu em seco e, com um sorriso forçado e um mandarim rudimentar, disse:

"Na verdade, eu estava apenas a ser educado. É que, como vínhamos da montanha, pensámos em trazer umas ameixas para o novo professor provar, mas tivemos medo de que você fosse demasiado formal e não aceitasse, por isso não confessámos logo."

"Sendo assim, agradeço ao novo professor em nome das crianças."

Aproveitando que Jiang Che não percebeu a sutileza, Wang Dibao pegou na lata de bolachas, sinalizou ao Broto de Samambaia e ambos viraram costas e desceram a encosta. Pela personalidade dele, mesmo que quisesse guardar algo para as crianças, teria de provar primeiro.

Muitos na aldeia observavam a cena de longe. Jiang Che, enquanto voltava, cumprimentava toda a gente com um sorriso e caminhava despreocupadamente em direção à escola.

"Parece que ele é mesmo fácil de enganar", disse um aldeão. "Foi logo passado para trás pelo Wang Dibao e perdeu uma lata de bolachas."

Outro sugeriu: "E se tentássemos nós também?" O primeiro pensou e sentiu-se tentado.

"Uau..."
"Ah..."

De repente, ouviu-se um grito de agonia. No meio do espanto geral, duas figuras corriam encosta acima, chorando e uivando, com as mãos no rosto e dezenas de abelhas a persegui-los.

Wang Dibao e o Broto de Samambaia entenderam tudo: ainda bem que foram bondosos e usaram abelhas em vez de vespas. Aquilo foi um desastre: com a lata de bolachas nos braços, abriram-na e um enxame de abelhas saltou-lhes diretamente para a cara. Agora, os quatro olhos dos dois estavam tão inchados que não conseguiam abri-los; as pálpebras pareciam punhos cerrados.

Wang Dibao e o Broto de Samambaia olharam um para o outro e, esforçando-se para mover os lábios inchados, disseram: "Isto é uma declaração de guerra... Vamos arranjar cobras e soltá-las no quarto dele à noite."

O Broto de Samambaia empalideceu: "Matá-lo com veneno?"

Wang Dibao pensou um pouco e abanou a cabeça: "...Não, isso seria tornar-me um assassino, não temos tanto ódio assim. Vamos arranjar duas que não sejam venenosas. Rapaz da cidade, pele macia, recém-chegado à montanha e a viver sozinho; se acordar à noite e vir uma cobra na cabeceira e outra nas pernas, o susto mata-o."

A guerra escalou, e os dois vadios, pela primeira vez, foram diligentes e percorreram montanhas e vales à procura de cobras-rato.

Do lado de Jiang Che, o velho Gu chegou apressado e perguntou ansioso: "Professor Jiang, está tudo bem?"

"Está sim, chefe da aldeia", respondeu Jiang Che enquanto mordia uma ameixa. Qu Dong'er, sentada à sua frente, também mordia a sua, crocante, e ele riu: "Velho Gu, o Mowa disse que os viu a apanhar cobras."

No dia seguinte, Wang Dibao levou o Broto de Samambaia para espreitar a situação. Escondidos no canto do muro, viram uma pequena panela a fumegar no pátio da escola, onde Jiang Che, o velho chefe da aldeia e o líder da equipa de produção estavam sentados a comer.

Wang Dibao pensou: "Não será a cobra, pois não?" Ao espreitar, lembrou-se que em Chaliao existe a superstição de que não se deve comer cobra dentro de casa, mas sim ao ar livre. Ele achou que devia ser isso. "Coitada da minha cobra."

"Dibao, por que estás aí fora? Entra e come um pouco!"

O chefe Gu ergueu o copo. Ao ver a bebida, Wang Dibao não conseguiu controlar-se. Entrou, sentou-se e, antes mesmo de ser formal, pegou nos pauzinhos e finalmente comeu a cobra que ele próprio tinha apanhado.

Depois de dois copos, como bebeu rápido e quase não tinha dormido na noite anterior, Wang Dibao começou a ficar tonto. Mexendo nos poucos pedaços de carne de cobra que restavam, perguntou, ainda com desejo: "Era uma ou duas cobras?"

"Uma", disse Jiang Che.

"E a outra?"

"Que outra? Não vi nenhuma."

Será que uma tinha fugido? Ou ainda estaria num canto da casa? Wang Dibao, confuso, mas vencido pela gula e pela vontade de beber, propôs: "Onde apanhaste esta cobra?"

"Dentro de casa. Não sei como veio parar aqui, mas aproveitei-a."

"Ai, ai, isso não é brincadeira. Pode haver mais. Vou à tua casa ajudar a procurar." Dito isto, correu para o quarto de Jiang Che, abriu a porta, espreitou... e uma cobra-rato caiu-lhe no pescoço, enrolou-se e deu-lhe uma dentada.

Wang Dibao, agora irreconhecível, disse agachado no chão: "Esta noite vamos assustá-lo fingindo que somos fantasmas. Quando comemos a cobra de manhã, o velho Gu contou histórias antigas sobre fogos-fátuos, e ele parecia ter medo de ouvir."

À noite, Wang Dibao e o Broto de Samambaia pintaram caras de fantasmas assustadoras em papel branco e ficaram a flutuar à porta do pátio... Jiang Che, no pátio, torcia a toalha para lavar o rosto, sem qualquer reação.

Os dois suaram bastante com o esforço e, não satisfeitos, entraram diretamente no pátio... Wang Dibao soltou um "Uuu~" suave, preparando a sua expressão mais aterrorizante.

Jiang Che virou-se lentamente. Sob o luar pálido, o seu rosto estava inexpressivo e coberto de sangue, que pingava...

"Ah~"

Wang Dibao e o Broto de Samambaia mal tiveram tempo de fugir aos tropeços quando o velho Gu e Madi lhes despejaram um balde de excrementos em cima — logicamente, não havia erro, pois os fantasmas temem coisas imundas.

Após muito esforço para se lavarem no riacho da montanha, Wang Dibao cheirou-se e notou que ainda estava muito malcheiroso.

"Ainda estás a pensar nisso?" perguntou o Broto de Samambaia, franzindo a testa. "Eu não tenho filhos, não fraudei subsídios e nem sequer tenho esposa... Eu desisto."