Capítulo 147: Vidas Passadas Desencontradas

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A voz de Zhang Yuqing tremia um pouco, como a de uma jovem raposa demoníaca recém-saída do mundo, tentando seduzir um homem pela primeira vez: fizera exatamente o que havia planejado, mas, depois de terminar, fora ela quem se assustara primeiro — apenas se fazia de corajosa e se recusava a recuar.

Jiang Che sabia que ela certamente havia entendido alguma coisa errado, mas não conseguia imaginar o quê.

Mesmo com o conhecimento de alguém renascido e capaz de prever o futuro, Jiang Che jamais poderia imaginar que a imagem que transmitia agora e a identidade de Huang Xiaoyong, um filho de autoridade, acabariam coincidindo por uma estranha sucessão de acasos aos olhos de Zhang Yuqing.

Assim, o professor Jiang parecia simplesmente perfeito, e Zhang Yuqing também havia decidido se arriscar de vez.

— Foi você quem quis dizer aquilo, e ainda por cima eu ouvi. O que queria que eu fizesse? — disse ela, fazendo beicinho.

No entanto, talvez por nunca ter passado por algo assim, ou talvez porque a chuva que encharcara seu corpo lhe tivesse levado o frio até os ossos, depois de dizer aquilo Zhang Yuqing mordeu os lábios azulados e ficou olhando para Jiang Che. Seu corpo tremia levemente, e ela abraçou a si mesma com os dois braços, sem qualquer proteção.

— Está vendo? Quem ficou com medo primeiro foi você, não foi? — Jiang Che disse com um sorriso tranquilo.

Ao vê-lo tão à vontade, Zhang Yuqing sentiu-se contrariada e insistiu, fingindo coragem:

— Eu não fiquei com medo. Sei que você não faria isso.

— Então é só frio demais. Aqui nas montanhas, depois que a chuva molha tudo e o vento sopra, o frio realmente atravessa os ossos.

Enquanto falava, Jiang Che se virou, abriu a mochila e encontrou as roupas finas de algodão que levara para dormir: uma camisa comprida e uma calça comprida.

— Ainda bem que esta mochila não molha com a chuva. Tome, vista logo.

— Eu… as suas roupas…

— Faça vista grossa desta vez. Você acabou de se recuperar e não pode voltar a ficar doente por causa do frio. Eu não me importo.

Depois de falar, Jiang Che exibiu uma expressão como se só então tivesse se lembrado de algo e virou-se de costas.

— Fique tranquila, desta vez vou me comportar como um cavalheiro. Se ainda estiver insegura, posso sair e ficar um pouco lá fora.

Naquele instante, Zhang Yuqing teve, de repente, a verdadeira sensação de estar apaixonada. Ela já havia vivido um romance, mas nunca se sentira tão segura.

— Não… não precisa. Eu confio em você.

Ouviram-se ruídos de tecido.

Depois de algum tempo, passos se aproximaram por trás. Zhang Yuqing tocou de leve nas costas de Jiang Che e disse:

— Já terminei.

Jiang Che se virou. Veterano nessas coisas, só pôde suspirar, impotente: ora, ela também não estava usando… Embora, pensando bem, realmente não houvesse como usar.

Mas suas pernas pareciam não alcançar o padrão de pernas longas. Ou será que a calça era comprida demais?

— Seque também o cabelo.

Jiang Che entregou a toalha que trouxera. Ao mesmo tempo, tateou o fundo da mochila e encontrou o maço de cigarros que vinha esquecendo de tirar. Puxou um cigarro, foi até um canto e o acendeu, protegendo a chama do vento com as mãos.

Uma rajada de vento da montanha passou. A ponta do cigarro brilhou, e Jiang Che estremeceu, encolhendo-se. Aspirou a fumaça junto com o ar frio, mas não conseguiu evitar duas tossidas.

Ele queria perguntar o que realmente estava acontecendo com Zhang Yuqing, mas não sabia por onde começar.

Zhang Yuqing aproximou-se por trás sem dizer nada e usou a toalha para secar o cabelo dele. O certo teria sido aproveitar a oportunidade e avançar, mas, por algum motivo, ela gostava daquela sensação de estarem juntos naquele momento. Pensou por um instante e decidiu não dizer nada.

É claro que, por mais que Jiang Che tremesse de frio, Zhang Yuqing jamais diria que, na verdade, não estava doente — apenas passara mais de um dia inteiro esperando do lado de fora da estação.

Ela pensava que, se dali em diante os dois se dessem bem, então o modo como tudo começara não teria sido realmente um erro…

No pior dos casos, trataria você especialmente bem no futuro.

……………

A tempestade chegara depressa e também parara a tempo. Depois da chuva, a estrada montanhosa estava enlameada e escorregadia. Além disso, as folhas das ervas daninhas e dos arbustos à margem estavam pesadas de água. Jiang Che ia à frente, abrindo caminho, e avançava muito devagar. Ainda assim, o corpo de Zhang Yuqing continuava sendo golpeado por filetes de água.

— Vou lavar suas roupas e devolvê-las quando voltarmos — disse ela.

— Não precisa. Quando as tirar, coloque-as dentro da gaveta da mesa. Depois que vocês forem embora, eu passo lá para buscá-las. Se você lavar e algum colega vir, vai ficar estranho.

Jiang Che parou sob a encosta suave na entrada da aldeia e apontou para o alto.

— O pessoal da aldeia provavelmente já foi dormir. Volte primeiro. Não se esqueça de pedir um pouco de água quente na cozinha para se enxugar.

Zhang Yuqing hesitou por um instante, depois assentiu e partiu. Como uma moça capaz de manter os limites, achava que aquela noite havia chegado exatamente ao ponto certo.

Jiang Che observou suas costas, que pareciam cobertas por um traje de teatro, e sentiu uma vontade inexplicável de rir. Aquela garota certamente havia entendido alguma coisa errado. Quando descobrisse a verdade, será que choraria? Talvez achasse que saíra perdendo muito.

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Depois de esperar algum tempo, ele subiu. Iluminando o caminho com a lanterna, voltou à escola e descobriu que a luz de seu quarto estava acesa.

Abriu a porta. Lin Yujing estava deitada na cama, com um braço pendendo para fora e o rosto de lado, apoiado na borda do travesseiro…

— Ela ficou viciada em dormir?

Jiang Che murmurou consigo mesmo e caminhou até lá, planejando gritar para assustá-la. Antes disso, porém, olhou para ela sem querer. A menina já era magra, de braços e pernas finos e rosto pequeno, mas mesmo assim era possível perceber, com um único olhar, que ela havia emagrecido ainda mais nos últimos dois dias.

— Professor Jiang?

Feng Fang entrou carregando uma bacia cheia de água quente.

O som despertou Lin Yujing. Ela abriu os olhos e olhou para Jiang Che, parado ao lado da cama. Fez um biquinho e disse, magoada:

— Você vai brigar comigo de novo? Estou doente há dois dias.

Jiang Che ficou atordoado por um instante, completamente pasmo. O que estava acontecendo? As condições de vida nas duas existências eram totalmente diferentes; como ela ainda podia ter ficado doente?

Se as coisas seguissem assim, ela deveria partir amanhã ao entardecer. Na vida anterior, Jiang Che voltara um dia tarde demais e não vira Lin Yujing doente. Desta vez, regressara dois dias antes e, à primeira vista, ela realmente parecia assustadoramente enferma.

— Como você ainda ficou doente? — perguntou, sem conseguir se conter.

Lin Yujing não percebeu o sentido da palavra “ainda” na boca dele e respondeu, ressentida:

— Eu só comi aqueles bolinhos de arroz com folhas… Comi demais, buá.

Bolinhos de arroz com folhas? A mente de Jiang Che ficou confusa por um momento, mas logo tudo se esclareceu. Não era de admirar que Lin Yujing tivesse adoecido nas duas vidas, na Aldeia Casa de Chá, exatamente na mesma época: naquele período, havia uma tradição local de preparar bolinhos de arroz misturados com cinzas de plantas e folhas.

Talvez outras pessoas não sentissem nada, mas o organismo daquela garota provavelmente era sensível às cinzas vegetais.

— Há quanto tempo você está doente?

— Há mais de um dia. Não brigue comigo, daqui a pouco devolvo sua cama.

— Por que não desceu a montanha para ir ao hospital?

— Jingjing está muito debilitada. Mal consegue dar alguns passos.

Foi Feng Fang quem respondeu por ela:

— Além disso, o médico prático da aldeia vizinha disse que era apenas um problema gastrointestinal, nada grave. Com duas aplicações, ela ficaria boa.

Lin Yujing assentiu, cooperando:

— O médico disse que vai voltar daqui a pouco para aplicar uma injeção de gentamicina. Vou dormir um pouco e amanhã de manhã estarei melhor.

Gentamicina?!

A cabeça de Jiang Che vibrou. Seu corpo inteiro ficou rígido. Na mente, a imagem da vida anterior voltou a girar sem parar: aquela ocasião em que encontrara Lin Yujing por acaso e ela fizera um gesto, indicando que não conseguia ouvir. A lembrança era turva e caótica.

Será que ela realmente não ouvia? Será que o organismo daquela garota era sensível à toxicidade para os ouvidos? Será que, depois de deixar a Aldeia Casa de Chá na vida anterior, ela ficara surda?

Numa época em que a economia e a medicina eram relativamente atrasadas, especialmente nas regiões rurais remotas, a gentamicina era conhecida como o “remédio milagroso”. Era barata, eficaz e, para muitas doenças comuns, bastavam duas injeções para que o efeito fosse quase imediato.

Ela havia salvado muitas pessoas e desempenhado um papel enorme, mas não se podia negar que também prejudicara algumas.

Sobretudo quando certos médicos práticos das aldeias não tinham conhecimento profissional suficiente e, buscando apenas resultados rápidos, costumavam administrar doses pesadas. Para pessoas com sensibilidade à ototoxicidade, isso podia causar perda auditiva e até surdez — uma situação, na verdade, bastante grave.

E não havia tratamento para esse tipo de dano.

Talvez Lin Yujing, a garota que fora cuidadosamente protegida pelos pais durante dezoito anos, jamais tivesse sabido que possuía aquele problema.

Seria isso? Tudo ainda não passava de uma suposição. Ansioso, Jiang Che insistiu:

— Quantas injeções você já tomou?

Sua expressão estava um tanto assustadora.

— Muitas…

Lin Yujing já estava quase chorando. Em voz baixa, implorou:

— Jiang Che, pode não brigar comigo?

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Aquela era a primeira vez, naquela vida, que ela chamava Jiang Che diretamente pelo nome. Doente, naquele momento, já não parecia nem um pouco a garota alegre de antes; parecia frágil.

— Não vai tomar mais nenhuma. Vamos descer a montanha. Eu vou levar você ao hospital.

Jiang Che suavizou repentinamente a voz. Em seguida, pegou qualquer conjunto de roupas e saiu para trocá-las às pressas num canto.

Quando voltou, uma mulher de camisa florida e cabelo com permanente já havia chegado carregando uma caixa de medicamentos. Ela preparava a seringa.

— O médico disse para misturar os dois frascos e aplicar mais uma injeção. Assim, ela certamente ficará boa — explicou Feng Fang, aproximando-se de Jiang Che.

— Eu não acabei de dizer que ela não vai tomar mais nenhuma?

A voz de Jiang Che soou como um rugido contido. Feng Fang, a médica e até Lin Yujing ficaram assustadas. Algumas pessoas das redondezas, ao ouvirem o barulho, vieram correndo.

Jiang Che foi até a cama de Lin Yujing, agachou-se e segurou sua mão. Com voz suave, disse:

— Acredite em mim, você não pode tomar mais nenhuma. Vou carregá-la até o hospital, está bem?

Talvez ela já tivesse ultrapassado a dose segura, mas, afinal, tinha dezoito anos e era adulta. Talvez ainda não houvesse chegado a esse ponto.

Jiang Che já havia deduzido quase toda a verdade, mas não podia dizê-la diretamente.

— Sim.

Lin Yujing olhou para os olhos dele, com lágrimas escorrendo pelo rosto, e assentiu. Depois assentiu outra vez. Não sabia por que ele de repente estava tão aflito, mas queria vê-lo com aquele olhar e estava disposta a confiar nele.

Jiang Che estendeu a mão para ajudá-la. Lin Yujing também se apoiou nos cotovelos e se sentou.

Jiang Che calçou suas meias e seus sapatos. Feng Fang, dentro do quarto, os professores voluntários que haviam chegado do lado de fora e alguns aldeões não entendiam absolutamente nada. Todos observavam, atônitos… Zhang Yuqing, mais do que qualquer um, estava igualmente estupefata.

Depois de amarrar os cadarços, Jiang Che virou-se, agachou-se e ofereceu as costas. Lin Yujing também parecia confusa, mas obedeceu e se deitou sobre ele.

— Ajude-a a vestir alguma coisa por cima — disse Jiang Che a Feng Fang, enquanto se levantava.

Feng Fang pegou uma camisa de mangas compridas, colocou-a sobre Lin Yujing e abotoou-a.

— Eu também vou.

— Acabou de chover muito, e a estrada da montanha está escorregadia. Você não vai conseguir acompanhar.

Jiang Che saiu e gritou:

— Chamem Li Guangnian e Ma Di. Mandem que tragam guarda-chuvas e lanternas. Que nos alcancem imediatamente!

Então os dois desceram apressados pela encosta suave na entrada da aldeia, diante dos olhares de todos, que ainda não haviam conseguido reagir.

— Eu vou morrer? — perguntou Lin Yujing baixinho, deitada sobre as costas de Jiang Che, enquanto o caminho montanhoso permanecia silencioso.

— Não.

Jiang Che levava a lanterna entre os dentes e respondeu de forma abafada.

— Mentiroso. Você está tão aflito… Acho que vou morrer mesmo.

Lin Yujing hesitou por um momento antes de continuar:

— De qualquer forma, já estou quase morrendo… Bem, talvez eu goste um pouquinho de você. Na verdade, nem tenho certeza, mas, já que vou morrer, posso gostar de você por um tempo… É uma pena que meus seios sejam tão pequenos.

— Então você poderia me abraçar? Eu ainda nunca fui abraçada daquele jeito.

— Cale a boca.

Jiang Che a ergueu um pouco mais nas costas. Lin Yujing subiu e caiu novamente, então disse:

— Na verdade, também não são tão pequenos, não é? Naquele dia eu nem tive coragem de me deitar assim.

Jiang Che estava extremamente aflito, mas não sabia se ria ou chorava. Respondeu, com a voz abafada:

— Se continuar falando, vou jogar você no chão.

— O quê? Você disse que, se eu falasse mais alto, me jogaria no chão?

— ……

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