Capítulo 151: O Convidado Segue as Ordens do Anfitrião

Lin Zidan espremeu-se para fora da multidão com uma expressão ligeiramente surpresa. Ele realmente não esperava que Lin Musen o avistasse à primeira vista no meio de tanta gente e ainda parecesse tão entusiasmado.

— Pai! — Lin Zidan deu passos largos para a frente, pegando a grande mala vermelha-escura das mãos de Lin Musen na saída do desembarque, ao mesmo tempo em que acenava com a cabeça e cumprimentava os dois parentes mais velhos que vinham logo atrás.

— Ora, há quantos anos não nos vemos, meu filho já está mais alto do que eu! — Lin Musen deu tapinhas no ombro de Lin Zidan, rindo alegremente.

— É verdade, é verdade! O rosto do seu filho também puxou o seu, está tão bonito e charmoso quanto você na juventude; à primeira vista, parece até que foi esculpido no mesmo molde — concordou depressa um tio de terno preto.

— Pois é! Naquela época, o Musen era o verdadeiro galã da nossa faculdade. Com a beleza da mãe dele, Li Manrui, era mais do que natural que este menino crescesse assim. Ele é realmente muito bonito! — apressou-se outro a elogiar.

— Ora, ora... Se vocês continuarem elogiando assim, o meu rosto velho vai ficar vermelho! Haha... Mas o meu filho realmente se esforçou e passou na NYU. A NYU é uma das cinquenta melhores universidades dos Estados Unidos e ainda faz parte da Ivy League!

Lin Musen aceitava os elogios alheios com um certo desconforto, mas não conseguia deixar de se gabar.

— Nossa, então essa inteligência também puxou você! É um verdadeiro gênio, a genética familiar é excelente mesmo! Haha...

Enquanto conversavam, o grupinho seguia lentamente atrás de Lin Zidan em direção à saída do terminal.

Ouvindo a conversa constrangida daqueles tios, Lin Zidan sinceramente não sabia o que dizer, acabando por demonstrar com perfeição a natureza taciturna que trazia desde a adolescência — algo que Lin Musen nem sequer pareceu notar.

— Nossa, o ar dos Estados Unidos é realmente bom! Olhem só para aquele céu azul e nuvens brancas, está completamente limpo! — exclamou o tio que vinha mais atrás, suspirando de admiração como se tivesse sido tomado por um ímpeto poético.

— É verdade, este ar é mesmo muito fresco — concordou o outro, erguendo também o rosto para contemplar o movimento das nuvens, incapaz de conter-se, parou por um instante e respirou fundo a atmosfera ao redor do aeroporto.

— Ah? Dandan, o lugar onde vamos ficar é muito longe do aeroporto? — Vendo que estava andando um pouco rápido demais atrás de Lin Zidan, Lin Musen não pôde deixar de chamar o filho, que seguia de cabeça baixa.

— Deve dar cerca de quarenta minutos de carro — respondeu Lin Zidan, virando-se para trás e percebendo que os dois tios haviam ficado bastante para trás, parados feito bobos à espera do sinal verde, separados por uma faixa de pedestres.

— Quarenta minutinhos, até que é OK. Fica bem no centro da cidade, não é? — Lin Musen lembrou-se das suas próprias orientações anteriores e não pôde deixar de perguntar para sondar o terreno.

— É claro que é no centro. De acordo com as suas exigências, basta sair de casa para estar na avenida mais movimentada de Nova Iorque! — Lembrou-se Lin Zidan do tom usado por Lin Musen ao telefone, e as palavras que proferiu acabaram por carregar, inexplicavelmente, um toque de frieza.

— Haha... O pai só disse aquilo da boca para fora. Como dizem, o hóspede segue a vontade do anfitrião, vocês arranjam o que acharem melhor... — Lin Musen sentiu claramente a hostilidade do filho. No entanto, aquela atitude autoritária que ostentara na pátria antes de se reencontrarem simplesmente desapareceu, incapaz de se manifestar diante de um filho mais alto do que ele e com uma presença ainda mais marcante.

— Ai, desculpem-nos, nós é que somos muito lentos a caminhar... Hehe... — desculparam-se os dois homens de meia-idade que vinham logo atrás, sorrindo sem jeito ao verem pai e filho parados à espera deles.

— Não tem problema, já chegamos! — Lin Zidan apontou com um gesto leve para o seu Audi A6, estacionado a poucos passos dali.

— Ué, foi você mesmo que veio de carro, meu rapaz? — perguntou Lin Musen, diante daquela transformação drástica de um filho que não via havia anos.

— Se não fosse eu, quem seria? — Lin Zidan ergueu levemente os cantos dos lábios, embora aquela curva estivesse longe de ser um sorriso, e logo desapareceu sob a sua expressão fingidamente fria.

— É... As crianças que crescem por aqui tornam-se independentes muito cedo. Ouvi dizer que já podem conduzir aos dezoito anos, não é, rapaz? — Um dos tios interveio prontamente para quebrar o gelo.

— Aos dezesseis já é permitido! — Ao ouvir a observação, e parecendo notar que o seu tom soara um pouco gélido, Lin Zidan tentou abrandar a voz e respondeu com um sorriso.

— Uau, aos dezesseis? Vejam só... — Enquanto conversavam, o grupo chegou junto ao veículo indicado por Lin Zidan. Este destravou as portas com o comando e abriu a bagageira.

— Deixa que eu ponho! — Lin Musen, que seguia de perto, vendo o filho arremessar com destreza as malas dos dois companheiros para o porta-malas, segurou a sua própria mala volumosa e ofereceu-se por iniciativa própria.

— Não precisa, entre no carro primeiro! — Lin Zidan realmente não sabia como lidar com Lin Musen, por isso esforçou-se para que o seu tom não soasse tão seco.

— Tenha cuidado, aquilo ali dentro é tudo o que o seu avô mandou para você, além de várias coisinhas de que você gostava quando era pequeno... — Ao ouvir a recusa do filho, Lin Musen tateou o próprio nariz por reflexo e explicou em voz baixa.

— Ah... — Ao ouvir aquilo, a espinha de Lin Zidan tendeu-se ligeiramente. Ele pensara que aquela mala inteira continha apenas as roupas e os pertences do próprio Lin Musen.

...

O carro não tardou a sair do parque de estacionamento, serpenteando por entre as vias do aeroporto antes de arrancar a toda a velocidade em direção ao centro da cidade.

Durante o trajeto, os dois companheiros de Lin Musen observavam através dos vidros aquela terra com que tanto haviam sonhado durante tanto tempo, trocando ocasionalmente comentários em voz baixa.

Sentado no banco do passageiro, Lin Musen sentia-se, pela primeira vez, algo inquieto. Embora tivesse avistado o filho logo à primeira vista no aeroporto — destacando-se como um grou no meio de galinhas —, ele devia isso ao avô Lin, pois Lin Zidan enviara ao avô algumas fotografias suas tiradas naquels últimos dois anos.

Ao longo de tantos anos, Lin Musen andara ocupado com o trabalho, com os seus empreendimentos e com a construção de uma nova vida, a ponto de raramente se lembrar daquele filho. Quando Li Manrui dissera que o traria para os Estados Unidos, o seu único sentimento fora de alívio. No entanto, hoje, ao ver que o filho havia crescido e se tornado imponente como uma árvore frondosa, sentiu uma súbita vergonha por nunca ter sido o pai que o regou ou adubou.

Sentia vergonha? Talvez um pouco. Mas o que predominava era uma sensação indescritível de estranheza, como se estivesse a olhar para a criança de outra pessoa; mesmo que quisesse fingir ser a figura de autoridade, já não conseguia proferir nenhuma palavra de repreensão.

Aquilo era manifestamente diferente das conversas telefónicas. Ao telefone, na mente de Lin Musen, Lin Zidan continuava a ser aquele pirralho imaturo; mas agora, aquele rapaz de rosto severo e poucas palavras impedia-o, de repente, de voltar a assumir a pose de pai.

— Você... a sua mãe tem passado bem? — A meio do percurso, após hesitar longamente e matutar a questão, Lin Musen acabou por conseguir formular uma frase.

— Está tudo bem — respondeu Lin Zidan com sinceridade.

— E... ela sabe que eu ia vir? — perguntou Lin Musen, inseguro. Afinal, do início ao fim, ele nunca chegara a contactar Li Manrui. Na véspera, antes de partir, para evitar o constrangimento de um encontro, pedira expressamente a Lin Zidan que avisasse Li Manrui para não ir buscá-lo ao aeroporto. Contudo, ao dar por falta da figura de Li Manrui, uma vaga sensação de desagrado brotou no seu íntimo.

Lin Zidan virou ligeiramente a cabeça para o encarar, parecendo achar a pergunta de Lin Musen deveras descabida.

Sentindo-se um tanto culpado, mas também relutante, Lin Musen consolou-se vagamente ao pensar que o hotel certamente teria sido reservado e pago por Li Manrui.

— Ela sabia do seu voo de hoje, só não lhe era muito conveniente vir buscá-lo. Afinal, vocês agora são apenas ex-marido e ex-mulher — respondeu Lin Zidan, voltando o olhar para a estrada à sua frente e, após organizar os pensamentos por breves instantes, acabou por proferir as palavras com tom neutro.