Capítulo 159: Confiança e Destemor

Após o espanto, veio a alegria.
Será que os reforços haviam chegado mais cedo? Fora isso, era provável que não houvesse outra explicação.
— Quantos dos nossos estão lá? Por que não vieram todos socorrer a nossa Base Militar Aurora? Sabe quantos de nós morreram? — Sun Jinyuan, o tenente mais jovem e que até então permanecera em silêncio sem expressar sua opinião, perguntou com os olhos injetados de sangue, rugindo ferozmente e em voz baixa para Tang Lang.
Como um tenente e comandante de pelotão que se voluntariara para o local mais árduo apenas dois anos após sair da academia militar, Sun Jinyuan, de apenas vinte e seis anos, não possuía um currículo brilhante como o de Zhang Wutui ou Ye Xiaozhou; ele era simplesmente um jovem comum, mas cheio de fervor e sangue quente.
O desolado planeta Lafite, com seu vento, sua poeira e dois anos de marasmo, havia tornado o rosto do jovem áspero, e até mesmo seu entusiasmo fora gradualmente esfriado pela monotonia. Me year atrás, ele desejava deixar logo aquele lugar desolado e desinteressante, mesmo que isso significasse abrir mão daquele tom verde-oliva que outrora fora o mais belo em seu coração.
Ele tinha de admitir que, no momento em que o inimigo poderoso atacara, sentira pânico; não queria morrer tão jovem, por isso, quando Qin Chong anunciara que retirariam as tropas, seu coração sentira mais alívio do que luto.
Contudo, o veterano Kuang Tianchi usara um autossacrifício quase "selvagem" para estilhaçar em pedaços aquele alívio inconfessável. Afinal, o sonho que ele tivera no momento em que vestira o verde-oliva não era uma ilusão, apenas um tanto cruel. Ali, no campo de sangue e carne, seus camaradas e companheiros haviam reacendido seu sangue com destemor.
No entanto, se os reforços já tivessem chegado antes, eles não precisariam ter morrido! O jovem tenente e comandante de pelotão estava tomado pela fúria. Mesmo que estivesse diante da inalcançável deusa e ídolo, e do "major" de alta patente do Departamento de Operações Especiais, ele ainda assim questionava com ira.
Diante da pergunta furiosa, um lampejo de tristeza cruzou os olhos de Zhangsun Xueqing. Ela não podia dizer àquele tenente enfurecido que, segundo os regulamentos militares da Federação, a única pessoa capaz de socorrer a Base Militar Aurora naquele planeta era, na verdade, ela mesma.
— Não há reforços, apenas a tropa de Shen Chengfeng, a terceira maior força de piratas espaciais em Lafite! Agora, eles são nossos aliados — respondeu Zhangsun Xueqing.
— A tropa de Shen Chengfeng? Impossível. Com o poderio deles, no máximo não passam de vinte mechs — disparou Zhang Wutui.
A força de todos os piratas espaciais no planeta Lafite não era segredo para ele. Se não fosse pela ordem suprema da base que proibia o uso arbitrário de força em Lafite, ele há muito teria exterminado os piratas daquele mundo. A habilidade básica de conhecer o inimigo e a si mesmo para garantir a vitória em cem batalhas não era novidade, e a variação no número de mechs de cada facção pirata estava detalhadamente registrada em seus arquivos.
— Exato. Não só não passam de vinte, como, para ser exato, são dez. Comigo e outro companheiro, somamos doze! — Tang Lang deu o número mais preciso.
[...]
Os olhos de todos se arregalaram involuntariamente.
Tudo bem bancar o arrogante, mas era preciso escolher o momento e o lugar certos! Todas as decisões ali diziam respeito à vida ou à morte de mais de cem pessoas.
Para aniquilar completamente vinte e dois mechs Onigiri em uma batalha campal, se fossem tropas federais comuns equipadas com mechs Guerreiro Qin, seria preciso destacar pelo menos duas companhias de mechs, totalizando cem unidades. Se fosse a tropa de mechs mais forte do Comando Militar do Sudoeste, o Batalhão de Mechs Urso da Fúria, exigiria pelo menos uma companhia inteira.
Mas com aquele sujeito, as coisas eram diferentes.
Doze mechs, sendo dez deles unidades piratas de modelos variados, haviam aniquilado completamente vinte e dois mechs inimigos, e para piorar, tratava-se do Batalhão de Mechs Especiais Reais, a elite absoluta de Zipang.
Provavelmente, nem mesmo os diretores que mais adoravam filmar dramas heroicos contra Zipang ousariam dirigir algo assim! Eles seriam xingados até a morte pelo público em geral, tal como quem derrubasse um inimigo a oitocentos quilômetros de distância com um único tiro!
— Se não acreditam, podem perguntar à general Zhangsun! — Tang Lang transferiu a responsabilidade para Zhangsun Xueqing novamente, sem o menor peso na consciência.
Afinal, uma palavra dita por aquela ídolo da Federação valia mais do que dez ditas por ele. Ele tampouco tinha tempo para explicar detalhadamente àqueles militares como havia "seduzido" uma centena de mechs piratas para juntos enterrarem os vinte e dois Onigiris.
— O major Tang não mentiu, posso confirmar! Os destroços dos vinte e dois mechs Onigiri também podem provar isso, caso tenhamos a oportunidade de chegar lá vivos — respondeu Zhangsun Xueqing sem rodeios, lançando um olhar sutil e irônico para o sujeito que gostava tanto de falar quanto de se esquivar de suas responsabilidades.
Muito bem! Já que a própria Zhangsun Xueqing dizia aquilo, acreditavam querendo ou não.
Varrendo Zhangsun Xueqing com um olhar desconfiado para confirmar que ela não havia sido feita de refém nem enfeitiçada por um sujeito que passava longe de ser "bonitão", as sobrancelhas de Qin Chong relaxaram consideravelmente.
— A intenção do major Tang é que os mechs avancem primeiro para atrair um dos pelotões de Zipang — seja sob o comando de Miyamoto Tsuyoshi ou quatro mechs Onigiri —, conduzindo-os ao setor central da Cordilheira das Nuvens e juntando-se aos onze mechs lá estacionados, desferindo um golpe frontal esmagador nos inimigos com uma força superior a um pelotão de mechs. Além disso, acredito que uma posição defensiva já deva ter sido preparada lá.
— Exato! É exatamente essa a ideia — assentiu Tang Lang.
— Se enviarmos catorze mechs de nossa parte, somados aos onze da tropa de Shen Chengfeng, totalizaremos vinte e cinco unidades. Vale a pena tentar, desde que possamos chegar lá em quatro horas! — Ye Xiaozhou também assentiu em sinal de aprovação.
— Mas a tropa de Shen Chengfeng não passa de um bando de piratas espaciais. Qual é o valor do poder de combate deles? — questionou o oficial de inteligência ao lado.
— Deixando de lado se eles já abateram ou não vinte e dois Onigiris, só pelo fato de saberem da aproximação de Zipang e ainda ousarem cooperar com as nossas forças, eles deixam de ser piratas — retrucou Zhang Wutui, curvando os lábios e respondendo sem piedade ao oficial de inteligência de quem nunca gostara muito.
Militares puros instintivamente desgostavam daqueles que vagavam pelas sombras; isso era algo que ninguém podia mudar. Pelo fato de vários oficiais olharem unanimemente para o teto ou abaixarem a cabeça para contar formigas, sabia-se que eles pensavam exatamente da mesma forma.
— Sendo assim, concordo com essa distribuição e exijo que o alvo prioritário acompanhe a avanço das unidades de mechs — disse o oficial de inteligência, como se não tivesse percebido o escárnio do capitão de mechs, apoiando diretamente o plano e fazendo sua própria exigência.
Sem dúvida, embora ambas as frotas dependessem da sorte, as unidades de mechs tinham maiores chances de sobrevivência, especialmente com a perspectiva de reforços.
— Não, senhor Qiu, ele deve avançar junto com a infantaria — balançou a cabeça Tang Lang.
— De jeito nenhum! — recusou resolutamente Liao Shaoqian. — Todos aqui podem ser sacrificados, mas o alvo protegido deve ter sua segurança garantida. Mesmo que alguém tenha de morrer, ele deve ser o último.
Olhando para Tang Lang com um brilho sombrio nos olhos, ele continuou:
— Major Tang, você é um militar, e mais do que isso, um oficial do Departamento de Operações Especificas. Não compreende o princípio de que ordens militares são absolutas?
— Se você fosse de Zipang e visse uma tropa de mechs correndo à frente, abandonando a infantaria, o que pensaria? — retrucou Tang Lang, sem se dar ao trabalho de explicar.
— Pensaríamos que todos os alvos importantes estão sob a proteção da força de mechs, e não abandonados com a infantaria, que é a mais frágil e tem a pior mobilidade — murmurou Qin Chong, cujo olhar resoluto de repente se iluminou.
— Exato. Esse é o verdadeiro significado de quando eu disse que ambas as equipes são iscas, e ao mesmo tempo nenhuma delas é. Colocaremos o alvo mais importante na formação da infantaria, fazendo exatamente o oposto do esperado. Se eu fosse Miyamoto Tsuyoshi, mesmo descobrindo a infantaria e não encontrando os mechs, a probabilidade maior seria abandonar a infantaria para caçar primeiro a tropa de mechs — respirou fundo Tang Lang. — O pelotão de mechs também correrá um risco imenso; eles terão de enfrentar a perseguição da força de combate mais letal de Zipang. Contudo, devo admitir que, mesmo assim, a taxa de sobrevivência da tropa de mechs ainda é visivelmente maior, desde que consigam não cruzar com os inimigos dentro de uma faixa de cento e oitenta quilômetros. No entanto, como eu disse antes, teremos de apostar na sorte. Todos nós só podemos colocar nossas vidas na mesa de apostas do destino, jogar contra os inimigos e ver de que lado a sorte vai estar.
— Falsidade onde há verdade, verdade onde há falsidade. Brilhante, simplesmente brilhante! — O olhar de Qin Chong irradiava alegria. — Colocar o alvo mais importante na formação da infantaria não é apenas ir na contramão da lógica previsível, mas, o mais importante, permite descartar os exoesqueletos se necessário, tornando inútil o equipamento de detecção de metais do inimigo. Se o alvo escapar sozinho, as chances de resistir até a chegada dos reforços aumentarão drasticamente!
— Exato! — Tang Lang não pôde deixar de olhar profundamente para Qin Chong.
Aquele major comandante havia-lhe causado uma impressão excelente; sua agudeza mental era comparável à de Shen Chengfeng. Se conseguisse escapar ileso daquela grande provação, a estrela dourada em seu peito certamente ganharia mais duas companheiras.
— Já que é obrigatório ter mechs escoltando a infantaria, comandante, eu peço para acompanhar a infantaria! Deixe que o Xiaozhou guie o senhor e os mechs restantes para se unirem ao major Tang e à general Zhangsun no setor central da Cordilheira das Nuvens com aquele bando de piratas! — voluntarioso, Zhang Wutui deu um passo à frente para pedir combate.
— Não, você não vai comigo! — tornou a balançar a cabeça Tang Lang. — Porque eu também avançarei junto com a infantaria.
— Tang Lang, você sabe que não precisa fazer isso. Ninguém vai te subestimar — disse solenemente Zhangsun Xueqing, com um vislumbre de preocupação estampado pela primeira vez em seu rosto, ela que até então permanecera silenciosa servindo de pano de fundo para Tang Lang.
Droga, com certeza tem caso amoroso aí! Vários oficiais, incluindo o oficial de inteligência, abaixaram a cabeça para olhar para as formigas naquele instante.
Não apenas eles, mas o próprio Tang Lang já havia afirmado que o risco da divisão de infantaria era muito maior do que o da divisão de mechs. O fato de todos — inclusive o oficial de inteligência — terem concordado no final em colocar Qiu Huiyuan, cuja importância superava até a de Zhangsun Xueqing, na divisão de infantaria mais perigosa, provavelmente se devia à redução de alvos mencionada por Qin Chong. Isso quase significava que, diante do perigo, todos na divisão de infantaria se sacrificariam para encobrir a retirada de Qiu Huiyuan.
E quanto ao fato de "não precisar fazer isso", seria por ele pertencer ao Departamento de Operações Especiais e não às tropas de combate de linha de frente? Isso soava um pouco forçado demais! Um acadêmico de ciências expressar-se daquela maneira na frente de todos, sem reservas, só podia ser explicado por um romance lendário entre homem e mulher, o que mais seria?
Desta vez, no entanto, eles estavam genuinamente enganados. Preocupação entre homem e mulher podia até existir, mas o motivo pelo qual Zhangsun Xueqing dissera aquilo era porque ela sabia muito bem que Tang Lang não era um militar da Federação; ele já havia feito o suficiente, sem nenhuma necessidade de arriscar a própria vida ali.
— Este plano de batalha fui eu que formulei; então, deixem-me liderar todos vocês em uma aposta contra o inimigo! — Um sorriso suave brotou no rosto de Tang Lang. — O meu destino pertence a mim, não aos céus. Quem quer que deseje a minha vida terá de pagar o preço adequado; resta saber se aqueles vermes têm cacife para isso.
Naquele instante, o olhar de Tang Lang irradiava luz. Mesmo que sua aparência não fosse a de um beldade clássica, apenas por carregar aquele coração destemido já era suficiente para fazer os olhos das donzelas inexperientes brilharem como estrelas.
Na realidade, não apenas Zhangsun Xueqing — que compreendia bem o mundo — abaixou rapidamente as pálpebras para esconder a flutuação em suas emoções, mas os severos militares de ferro presentes no local também se sentiram profundamente comovidos.
A autoconfiança e o destemor peculiares de um verdadeiro soldado manifestavam-se nele da maneira mais perfeita possível.