Capítulo 156: Cada vez mais fascinante (Segunda parte)

“O quê?… Quanto custa?” Lin Musen cerrou os olhos, pensando que ele havia viajado tanto até aquele fim de mundo apenas para fazer uma refeição, e ela ainda tinha a coragem de lhe cobrar. Mas, mantendo a pose firme, respondeu:

“O jantar mais as bebidas, no total, dá quinhentos dólares. Ah, isso sem contar a gorjeta, que calculada em vinte por cento, fecha seiscentos dólares. Vai pagar no cartão ou em dinheiro? Ah, é verdade, nós não aceitamos o cartão de vocês aqui, então vai ser em dinheiro mesmo? Como somos velhos conhecidos, vou te dar um desconto de vinte por cento, pode me dar quatrocentos e oitenta dólares!” Li Manrui disse com um sorriso na medida certa, com um tom suave e gentil.

“O quê? Quatrocentos e oitenta? Você está… roubando…?” Zhong Mingliang, que já estava meio tonto, de repente arregalou os olhos e rebateu.

“Desculpa, se vocês tivessem pedido apenas o que estava no cardápio, é claro que não custaria tudo isso, mas já que fornecemos um serviço especial a vocês, o padrão de cobrança é diferente, naturalmente~” Li Manrui explicou, ainda mantendo o rosto sorridente.

“Serviço especial? Que tipo de serviço especial vocês forneceram?” Lin Musen quase riu com o comentário de Li Manrui. Havia algum serviço especial daquele tipo ali?

“O patrão foi pessoalmente para a cozinha preparar os pratos para vocês! Isso não é um serviço especial? Cada prato custa oitenta, e eu ainda lhes dei um desconto!” Li Manrui disse, sustentando uma expressão polida.

“Li Manrui!” A raiva de Lin Musen finalmente explodiu. Ele soltou um rugido feroz que assustou os dois garçons que ouviam a história em silêncio logo atrás.

“O quê? Não tem como pagar ou coisa parecida? Se não pode pagar, por que não avisou antes? Não se esqueça de que aqui é a América, uma sociedade monetária implacável, onde vão arrancar até a sua alma. Será que ainda quer dar o calote?” Após o rugido de Lin Musen, Li Manrui mudou de expressão imediatamente.

Pensando que aquele homem ainda gostava de bancar o arrogante e posudo depois de tantos anos, Li Manrui lembrou que, ao vê-lo entrar, até teve a intenção de recebê-lo bem, mas a paciência dela também tinha limites. Com mil pensamentos na mente, ela o ridicularizava abertamente, sem demonstrar qualquer medo daquele homem com quem um dia dividira a mesma cama, transbordando um claro desprezo por ele.

“Sua…!” Lin Musen levantou-se num salto, tomado pela fúria. Quando todos pensaram que ele daria um tapa em Li Manrui, uma voz infantil e cristalina ecoou de repente na entrada do restaurante.

“Mamãe!” Mike entrou bem naquele momento, carregando Li Annie.

Os funcionários do restaurante, que assistiam a tudo aquilo de camarote em segredo, pensaram: meu Deus, a situação está ficando cada vez mais emocionante!

“O que aconteceu?” Mike colocou a criança no chão ao lado de Hayley, caminhou com passos rápidos até Li Manrui e estendeu o braço para protegê-la, colocando-a atrás de si.

***

“Você é o…” O rosto de Lin Musen estava quase da cor de fígado de porco naquele instante. Embora estivesse furioso há pouco, ele não tinha a menor intenção de bater em Li Manrui, e acreditava que ela mesma sabia disso no fundo.

No entanto, aquele homem estrangeiro assumia claramente a postura de quem defendia a própria mulher da agressão alheia, o que o deixou profundamente envergonhado e irritado ao mesmo tempo.

“Eu sou o marido dela! Se tiver algum problema, pode falar comigo!” disse Mike a Lin Musen num tom agressivo, arrastando um pouco o chinês.

“Eu… Olá, acho que você entendeu mal. Sou o pai de Lin Zidan.” Lin Musen ergueu rapidamente a mão, com a expressão de quem desejava fazer as pazes com Mike.

“Não importa quem você seja, essa sua atitude é extremamente mal-educada, especialmente com uma dama!” Mike recusou completamente a trégua, adotando o ar de quem exigia explicações.

“É um mal-entendido… Um mal-entendido~” Li Zheng'an, que até então estava tonto e desorientado, pareceu recuperar um pouco da sobriedade diante daquela cena e levantou-se rapidamente para apaziguar os ânimos.

“Ah… Soluço… É verdade, foi só um mal… mal-entendido.” Zhong Mingliang, que momentos antes achava ter sido roubado, também gaguejou para se explicar.

“Chega, Mike. Está tudo bem. Leve a Annie para a salinha de reuniões, não assuste a criança. Eu dou jeito nisso.” Li Manrui puxou o braço de Mike, empurrando-o levemente para longe. Vendo que ele relutava em sair, ela balançou o braço dele num gesto manhoso. Só então Mike lançou um olhar fulminante aos três homens e, contrariado, deu meia-volta para pegar a filha no colo e afastar-se.

Ao presenciar a interação entre Li Manrui e Mike, a sensação de vexame misturada à frustração fez a raiva de Lin Musen ferver ainda mais por dentro. Foi quando ele ouviu a mulher estrangeira, que permanecia em silêncio até então, manifestar-se:

“Marry, está tudo bem? Quer que eu chame o Andy?”

Hayley realmente ficara apavorada momentos antes. Na visão dela, um homem agredir uma mulher era algo totalmente inaceitável. Por isso, assim que Mike recuou, ela se apressou em sugerir aquilo a Li Manrui.

“Haha~ Está tudo bem, Hayley. Obrigada. Isso é apenas um assunto de família, não há necessidade de chamar a polícia~” Li Manrui respondeu com um sorriso tranquilizador.

Comparado aos outros dois, o inglês de Lin Musen era o melhor; afinal, ele já havia lecionado inglês no ensino superior. Por isso, ele entendeu com perfeita clareza a conversa entre Li Manrui e Hayley, o que o fez suar frio instantaneamente.

Pensou consigo mesmo que ainda bem que aquela maldita mulher tinha um pingo de consciência; se realmente chamassem a polícia e inventassem contra eles três a acusação de causar confusão embriagados, o vexame seria monumental!

***

“Mãe… O que está acontecendo aqui?” Enquanto pensava nisso com o coração na boca, Lin Musen ouviu de repente uma voz que lhe soou como música para os ouvidos: seu filho, Lin Zidan, havia chegado!

“Nada demais~ Seu pai e esses dois tios acabaram de jantar e estavam se preparando para acertar a conta! Eu até disse que daria um desconto, mas seu pai não quis.” Li Manrui mentia descaradamente, com um brilho de astúcia escapando nos cantos dos lábios.

“Deixa para lá, eu pago essa conta. Pai, vocês não iam voltar para o centro da cidade?” Lin Zidan lançou um olhar rápido a todos os presentes, percebendo nitidamente a atmosfera pesada de pólvora no ar. Contudo, ele não tinha a menor intenção de se envolver mais naquilo, desejando apenas fingir demência para separar rapidamente aqueles dois desafetos.

“Filho, não precisa, não precisa. O papai tem dinheiro de sobra.” Lin Musen apressou-se em tirar a carteira de sua bolsa de couro, retirou dela seis notas de cem com um barulho de papel, e bateu com força sobre a mesa.

“Eu disse que não precisava de desconto, então não precisa! Abrir um restaurante assim por aqui não deve ser fácil, e nós estamos aqui há tanto tempo e quase não vimos outros clientes. Pode ficar com o dinheiro!” Lin Musen falou com um ar magnânimo e cheio de falsa compaixão.

Em seguida, contou novamente o restante das notas em suas mãos e puxou mais uma cédula.

“Esta nota de cem é a gorjeta para você. Você não disse que forneceu um serviço especial? De jeito nenhum vou deixar você sair no prejuízo!” Dito isso, Lin Musen jogou aquela nota sobre a mesa também, com um sorriso de desprezo nos lábios.

Sem entender muito bem a situação, mas vendo que Li Manrui mantinha o mesmo sorriso polido, Lin Zidan preferiu não questionar mais nada. Ele se aproximou do pai e ajudou a carregar um dos bêbados, enquanto o próprio pai apoiava o outro, guiando-os em direção ao carro estacionado do lado de fora.

Ao ver os três partirem cabisbaixos, Li Manrui inclinou-se para recolher os setecentos dólares deixados por Lin Musen na mesa e voltou para o caixa como se nada tivesse acontecido. Ela guardou as sete notas grandes em uma gaveta separada, digitou rapidamente na caixa registradora para quitar a conta daquela mesa, tirou de lá sete notas de vinte e distribuiu uma para cada um: ao sushiman, à gerente Hayley, ao cozinheiro que aguardava na porta da cozinha, às duas garçonetes que assistiram ao espetáculo de camarote e aos dois cozinheiros de chapa. Com um sorriso nos lábios, ela declarou: “Dinheiro para calarem a boca!”

Após receberem o dinheiro, todos se entreolharam estupefatos por alguns segundos antes de caírem na gargalhada.

“Patroa, você é demais mesmo!” A garçonete chamada Lisa, segurando o dinheiro nas mãos, riu descaradamente para puxar-lhe o saco.