Capítulo 156: Quem planeia não se apaixona

"Corte!"

Zhou Ying saltou, flexionando as pernas, estendendo o abdômen, com o braço esquerdo projetado para trás, mantendo-se brevemente suspensa no ar.

Aquela impulsão, a flutuação no ar, e ainda sendo canhota...

O técnico da seleção provincial, sentado à beira do ginásio, observava a cena tomado por intensa emoção.

Os cidadãos que haviam viajado especialmente para apoiar a pequena equipe de vôlei da aldeia montanhosa, motivados por aquela reportagem, já tinham os gritos de incentivo na ponta da língua.

Os jornalistas disparavam suas câmeras.

"Chaliao, Chaliao, matem essa bola!" O general Liu, com a garganta já rouca, continuava a gritar sem se importar com a dor.

"Pum."

O rabo de cavalo balançou com o impacto do ataque forte.

Mas...

O bloqueio triplo estava formado.

A Escola Primária de Aço de Qinzhou era originalmente uma instituição para filhos de operários e sempre valorizara os esportes; entre seus ex-alunes havia quem tivesse integrado seleções nacionais em outras modalidades. Embora os três jogadores que saltaram naquele momento não fossem profissionais, haviam sido selecionados e recrutados a dedo.

Dois deles eram dois ou três centímetros mais altos do que Zhou Ying. Embora sua impulsão pudesse não ser igual à dela, já era mais do que suficiente.

"Plaft."

A bola foi bloqueada de volta.

Com reflexos ultrarrápidos, Zhou Ying esticou o braço ainda enquanto caía e conseguiu tocar de leve na bola que retornava.

"De novo!"

A levantadora levantou a bola.

Assim que tocou o solo, Zhou Ying deu um passo ajustado e saltou novamente. Sua capacidade de saltos consecutivos deixou o técnico da seleção juvenil provincial pasmo, a ponto de fechar os punhos com entusiasmo. Ela armou o gesto para um ataque forte, mas, no instante exato do contato com a bola... relaxou o pulso e aplicou uma largadinha.

A bola caiu livre na quadra adversária.

"Chaliao, Chaliao..."

A pequena escola da aldeia Chaliao marcou o primeiro ponto da final, e os gritos de comemoração irromperam por toda parte.

Zhuang Minyu também se levantou, soltou dois berros e, ao se sentar, deu tapinhas orgulhosos no joelho do prefeito, dizendo: "E então, valeu a pena vir, não foi? Cidade de Quluan, Distrito de Xiayuan... Com a matéria no jornal, nossa pequena equipe de vôlei fez com que pelo menos cem vezes mais pessoas no país soubessem de nós."

O prefeito assentiu com um sorriso radiante e bateu palmas.

No entanto, os profissionais presentes sabiam que, a partirquele momento, as chances de Chaliao vencer a final eram praticamente nulas.

A menos que o ataque forte de Zhou Ying fosse indefensável ponto após ponto, com força imparável, Chaliao não conseguiria vencer.

As outras jogadoras da equipe eram fracas demais em comparação às adversárias do outro lado da rede, e Zhou Ying estava esgotada; ela não conseguiria sustentar aquele ritmo de saltos constantes por uma partida inteira.

A tática da Escola Primária de Aço era cirúrgica, e o mais importante é que eles tinham peças suficientes para executá-la: três jogadoras altas bloqueando simultaneamente, sem temerem que o ataque forte virasse uma largadinha, contanto que ela continuasse saltando. Se esgotassem a energia de Zhou Ying, venceriam sem esforço.

No primeiro set, com o placar empatado em 13 a 13, a altura dos saltos de Zhou Ying e a frequência com que os repetia já começavam a falhar.

"Chaliao, força!"

O chefe de distrito Zhuang levantou-se, descuidando-se da compostura, e gritou a plenos pulmões.

A secretária aproximou-se e murmurou: "Chefe de distrito Zhuang, preciso lhe dar uma notícia."

"O que é? Fale logo", disse Zhuang Minyu, com os olhos fixos na nova jogadora que Ma Donghong acabara de colocar em quadra para sacar.

"É uma viagem... Não, é uma jornada flutuante." Um murmúrio de espanto ecoou pelas arquibancadas.

Para os espectadores daquela época, acostumados a assistir ao vôlei feminino e familiarizados com o esporte, bastava um olhar para reconhecer que o saque daquela menina recém-entrada era uma jornada flutuante. Embora não fosse tão impressionante quanto um saque potente em suspensão, ver uma aluna do primário executar tal jogada ainda era de surpreender.

Desde que começara a praticar vôlei, Zhang Reding dedicara-se exclusivamente àquilo, muito antes da chegada da técnica Ma Donghong: sacar, jornada flutuante... Ensinada pelo professor Jiang, e posteriormente refinada com as correções de Ma Donghong em alguns pontos-chave, ela treinou essa única técnica exaustivamente.

Ela já havia entrado em quadra antes, mas nunca havia usado a jornada flutuante.

O público entendeu: era uma arma secreta. Por trás do milagre da Escola Primária de Chaliao, havia uma arma secreta guardada até a final.

"Pum." A bola voou por cima da rede, e a recepcionante adversária rebateu para fora.

14 a 13. Bastava marcar mais um ponto para que a equipe de vôlei feminino da Escola Primária da Aldeia Chaliao vencesse o primeiro set da final.

Em meio aos gritos da multidão, Zhuang Minyu inclinou o ouvido e perguntou: "O que você disse mesmo?"

O ambiente estava barulhento demais e todos estavam eufóricos; ele não havia entendido o que a secretária disseram na primeira vez.

"Houve uma corrida de lama na aldeia Chaliao ontem à noite."

"O... quê?!" Zhuang Minyu olhou para a secretária e depois para as menininhas em quadra, sentindo-se momentaneamente perdido e sem saber o que fazer — algo que, para um líder, jamais deveria acontecer.

A secretária teve de repetir: "Aldeia Chaliao, ontem à noite, deslizamento de terra."

Zhuang Minyu cambaleou um pouco, recuperou a compostura com esforço e perguntou: "Como estão as vítimas?"

"Ainda não se sabe ao certo."

"Vamos voltar imediatamente."

"Não dá para voltar. A estrada desmoronou em vários trechos; embora não sejam graves, só estarão reparadas amanhã."

"..."

Em quadra, Zhang Reding desferiu mais um saque flutuante. As adversárias conseguiram recepcionar com dificuldade, mandando a bola direto para o outro lado. Zhou Ying saltou rapidamente para uma cortada de segunda, e a escola de Chaliao, em meio a aplausos estrondosos, fechou o primeiro set da final por 15 a 13 de forma inacreditável.

No entanto, após executar aquela cortada, a própria Zhou Ying desabou sobre o piso, incapaz de se mover. Ela teve de ser carregada para fora pelo general Liu.

"Não tem problema, não tem problema", dizia o técnico da Escola de Aço, batendo palmas com força para encorajar suas jogadoras que saíam de quadra. "Jogaram muito bem. A principal atacante delas já não consegue se mexer, e a que saca com flutuação vai pelo mesmo caminho; não vai aguentar mais alguns lances antes de o índice de erros disparar. Não entrem em pânico, tratem de se acostumar com o saque flutuante dela. Nos próximos dois sets vamos atropelar, o campeonato ainda será nosso."

Zhuang Minyu observava a cena, sem saber como dar a notícia àquelas crianças que haviam dado tudo de si: o lar de vocês não existe mais.

Ele saiu para fazer uma ligação, inteirar-se da situação e ordenar que equipes de funcionários subissem a montanha imediatamente para avaliar os estragos e iniciar o resgate.

Além disso, Zhuang Minyu não podia fazer mais nada. Teve de retornar temporariamente ao ginásio, fazendo companhia àquelas crianças que ainda ignoravam a tragédia. A conexão emocional com Chaliao tornava-se cada vez mais intensa.

O segundo set teve início.

O técnico da Escola Primária de Aço percebeu que, do lado adversário, Zhou Ying não havia entrado; ela estava sentada à beira da quadra recebendo massagem de Ma Donghong e bebendo glicose. A jogadora do saque flutuante também não estava em quadra, tendo sido substituída por três novas atletas — uma formação voltada inteiramente para a defesa.

Naquele set, Chaliao não tinha a menor intenção de vencer; o objetivo era apenas ganhar tempo para que Zhou Ying recuperasse um pouco de energia, ao mesmo tempo em que evitava dar à equipe adversária a oportunidade de se acostumar com o saque flutuante de Zhang Reding.

Toda a estratégia havia sido traçada desde o princípio.

Vendo as crianças da escola de Chaliao se atirarem ao chão repetidas vezes para salvar a bola, caindo e deixando poças de suor na quadra...

Os funcionários entraram para fazer a limpeza.

O técnico da Escola de Aço dava pulos de raiva na lateral, mas não podia fazer nada.

O timing estava perfeito. Se não estivesse, também não faria mal: se fosse cedo demais, a celebração poderia ter ocorrido antes da semifinal; se fosse tarde, poderia esperar o retorno das crianças.

De uma forma ou de outra, o deslizamento de terra ocorrera na noite anterior. Um evento daquela magnitude, por mais tempo que passasse, Jiang澈 lembrava-se com clareza absoluta. Ele ainda se lembrava de quais casas tinham sido soterradas, quais haviam desabado e quais tinham saído ilesas.

A aldeia Chaliao ficava em um vale a meia encosta, apoiada na montanha pelos fundos, estendendo-se ligeiramente para cima e depois para baixo antes de formar a longa ladeira suave na entrada da aldeia.

O antigo templo ancestral ficava um pouco mais alto, à direita da entrada da aldeia, sendo um local muito seguro. Na sua vida anterior, durante a fuga, Jiang澈 fora levado para lá.

Ele encontrou uma maneira adequada de reunir todos os aldeões. Depois, todos ficariam maravilhados com a imensa sorte em meio àquela tragédia em Chaliao, mas tudo pareceria perfeitamente lógico.

Na noite anterior, a chuva caíra torrencialmente; houve banquete, distribuição de envelopes vermelhos e três filmes exibidos até depois das onze da noite...

Um estrondo estrondoso ecoou, o fornecimento de energia elétrica foi cortado, e alguns aldeões correram para ver o que estava acontecendo. Em um ou dois minutos, metade da montanha desabou sobre a aldeia Chaliao...

Quem nunca presenciou algo assim não tem ideia do terror de uma corrida de lama: é como se uma montanha inteira desabasse de repente sobre você...

"Já contaram todos? Falta alguém?" Jiang澈 estava em pé no alto de uma encosta, olhando para os aldeões de olhos vermelhos lá embaixo, e gritou bem alto.

Para os moradores, salvar a vida era motivo de grande alívio, mas suas casas haviam desaparecido. Tinham tão pouco — apenas telhados rotos e paredes caindo para se abrigarem —, e agora tudo ruíra. Muitas pessoas choravam copiosamente.

Se não fosse por Jiang澈, que na noite anterior gritara para contê-los na escuridão, alguns teriam corrido de volta para casa para tentar salvar pertences.

Em meio à gritaria, Jiang澈 permaneceu sob a chuva torrencial que ainda caía, gritando com a voz esganiçada: "Ouçam-me, animem-se! Haverá mais, teremos um novo lar, uma vida melhor... O importante é que estamos vivos, o importante é que estamos vivos."

Os aldeões voltaram os olhos para ele.

"Olhem para os seus campos, ainda dá para plantar?" Jiang澈 apontou para as plantações em terraço ao longe, cobertas por outro deslizamento de terra. Ele sabia muito bem quão árdua e heroica seria a reconstrução da aldeia em comparação com a vida anterior.

"Olhem para o que restou desta metade da montanha, não sabemos quando ela vai deslizar de novo." Jiang澈 apontou para a montanha nos fundos. Na verdade, ela não voltaria a deslizar, mas ele não podia dizer isso. Para os montanheses com um forte apego à terra natal, enquanto não estivessem morrendo, era extremamente difícil convencê-los a partir.

"Não vamos ficar aqui. Não vamos consertar as casas; mesmo se forem reconstruídas, serão habitações de risco... Garantindo a segurança de todos, peguem o que puderem carregar e desçam a montanha comigo."

"Por mais apego que tenham, não dá para morar aqui. Desçam comigo."