Capítulo 159: Quem ousa bloquear o caminho terá sua linhagem extinta!

No grande salão, a temperatura era alta e o ambiente, muito claro.

Junto à piscina de ferro, Yang Yu estava sentado de pernas cruzadas, sentindo a elevação do acúmulo de energia do Caldeirão da Gula em seu interior, ao mesmo tempo em que ponderava sobre como retirar aquela Pérola Xuanying dali.

Isso não era fácil; de fato, podia-se dizer que era extremamente difícil.

Pelos rastros ao redor da piscina de ferro, era possível perceber que, ao longo daqueles cem anos, a Seita do Grande Dragão havia tentado mais de uma vez retirar a "Pérola Xuanying" de lá.

"Como devo proceder?"

Yang Yu franziu a testa.

Endowed com a força de nove bois e dois tigres, ele sabia que, mesmo que aquela Pérola Xuanying gigante pesasse dezenas de milhares de quilos, ele seria capaz de erguê-la.

No entanto, o fato de a Seita do Grande Dragão não ter conseguido removê-la em cem anos provavelmente não se devia apenas ao magma fervente na piscina de ferro e ao peso próprio da pérola.

Havia certamente outras razões.

Contudo, ele já havia revirado o grande salão de ponta a cabeça e não encontrara nenhum mecanismo secreto, nem mesmo meia frase de registro sobre aquela Pérola Xuanying.

Após ponderar por um longo tempo, Yang Yu teve que abandonar temporariamente essa ideia, concentrando-se com afinco na barra de progresso do acúmulo de energia do Caldeirão da Gula.

O consumo para refinar ingredientes de diferentes níveis parecia não apresentar uma diferença tão grande.

Isso valia tanto para ingredientes de nível Shidu quanto para os abaixo dele.

A sutil diferença residia no fato de que, ao refinar um ingrediente de nível Shidu, o acúmulo de energia do Caldeirão da Gula zerava instantaneamente, enquanto para os demais ingredientes, o zeramento só ocorria após a conclusão total do refino.

Ainda assim, a discrepância não era significativa.

De acordo com seus cálculos, se ingerisse grãos de ouro dia e noite, levaria dezoito anos—perdão, dezoito dias—para refinar um ingrediente, enquanto meditar à beira da piscina de ferro parecia reduzir esse tempo para apenas quinze dias.

Se meditasse à beira da piscina de ferro e ao mesmo tempo ingerisse os grãos de ouro, ele tinha confiança de que conseguiria encurtar esse período para dez dias.

Dez dias, um ingrediente!

"Os ingredientes que possuo agora já ultrapassam a centena; no entanto, os que realmente valem a pena refinar são apenas pouco mais de uma dezena, incluindo a Armadura de Jingjin, a Devoração Marinha de Xuanjing e a Grande Captura da Sombra Fantasma..."

Fechando levemente os olhos, Yang Yu afundou seus pensamentos no Caldeirão da Gula.

Dentro do caldeirão escuro e profundo, uma miríade de ingredientes brilhava com pontos de luz, somando mais de cem. Entre eles, aqueles que continham artes marciais de nível intermediário ou superior totalizavam pouco mais de dez.

Isso incluía o Arco de Fluxo de Madeira de Liu Wenlong, o Arco dos Quatro Elefantes de Liu Changfeng, o cajado com cabeça de dragão de Xu Dajiao e vários outros ingredientes que ele obtivera na Seita da Baleia Gigante.

Essas artes marciais, além do método de refino interno de respiração, abrangiam técnicas de endurecimento corporal, explosão de Qi, arquearia, técnicas de sabre, técnicas de espada, leveza corporal, armas ocultas e artes exóticas voltadas para o forge de armas e armaduras.

"Mesmo com ouro suficiente, refinar esses ingredientes um por um levará mais de um ano, ou talvez até mais tempo... Mas agora, talvez quatro ou cinco meses sejam suficientes!"

Yang Yu sentiu-se animado e até voltou seu olhar para os demais ingredientes.

Havia apenas pouco mais de dez ingredientes de nível intermediário ou superior, mas as artes marciais de nível inferior chegavam a quase cem. Originalmente, ele não queria desperdiçar o valioso acúmulo de energia.

No entanto, se o acúmulo de energia fosse suficiente, havia entre eles várias outras artes marciais heterodoxas gravadas em ingredientes que ele desejava refinar.

Retiro!

Esse pensamento brilhou em sua mente e, em seguida, tornou-se incontrolável; ele quase quis fechar as portas do salão imediatamente e entrar em retiro.

Mas não podia.

O caos na Prefeitura de Mulin ainda não havia sido totalmente pacificado. Embora o desaparecimento da Baleia Gigante e do Grande Dragão fizesse muitas pessoas aplaudirem com alívio, a ausência dessas duas grandes facções inevitavelmente daria origem a outros distúrbios.

Nos romances, só se viam os momentos de glória dos heróis que desembainhavam suas espadas para socorrer os necessitados diante da injustiça, mas nunca as consequências em que os lacaios se vingavam com ainda mais crueldade após a partida dos heróis.

Ele vira coisas semelhantes demais nos arquivos oficiais; portanto, os preparativos antes de entrar em retiro não podiam faltar.

Ele certamente não queria ter que promover uma carnificina na Prefeitura de Mulin logo após sair do retiro.

Ele realmente não era uma pessoa sedenta de sangue...

"Se eu realmente for entrar em retiro, os grãos de ouro são difíceis de conseguir, e os grãos de prata também precisarão estar garantidos. Ervas medicinais e ração seca também devem ser providenciadas..."

Pensando nisso, Yang Yu levantou-se relutantemente e deixou o grande salão.

Na noite chuvosa, Su Ding e os outros tremiam enquanto esperavam. Ao verem Yang Yu partir, trocaram olhares e retornaram cautelosamente à caverna.

Yang Yu percebeu, mas não deu muita importância.

Aquela Pérola Xuanying, a Seita do Grande Dragão não conseguira levar, nem ele conseguia, e aquelas poucas pessoas certamente conseguiriam menos ainda.

De volta à cidade, o céu já havia clareado e a fumaça das chaminés de várias casas começara a subir.

Sem dormir a noite toda, a energia de Yang Yu ainda permanecia vigorosa.

Mal havia colocado os pés na cidade quando Tie Kaishan veio procurá-lo. Aquele capitão dos captadores passara outra noite em claro vigiando as duas grandes caixas de ferro. Embora sua arte marcial não fosse fraca, ele parecia extremamente exausto.

"Senhor Yang, ainda bem que o senhor está bem."

Tie Kaishan soltou um suspiro de alívio e ordenou que trouxessem as duas grandes caixas de ferro para dentro.

"O pessoal da Guarda Vestida de Brocado chegou a retornar?"

Yang Yu pediu que ele se sentasse e perguntou.

Foi então que soube que Lin An o procurara na noite anterior.

"Aquele centurião viu que o senhor não estava, deixou uma carta e partiu apressado. Quanto aos demais guardas, é provável que já tenham ido longe..."

Tie Kaishan tirou a carta e a entregou a Yang Yu, não conseguindo conter um bocejo.

"Você aguente firme por enquanto; até que o reforço de outras prefeituras e condados chegue, não podemos baixar a guarda."

Pegando a carta, Yang Yu manteve uma expressão séria.

Os membros da Baleia Gigante e do Grande Dragão somavam mais de dez mil, e entre eles não faltavam praticantes de artes marciais, sendo que os demais eram, no mínimo, robustos e vigorosos.

Se fosse apenas isso, vá lá, mas por trás da Seita do Grande Dragão ainda havia a sombra do Culto da Vida Piedosa...

Ele conhecia muito bem a capacidade de instigação do Culto da Vida Piedosa. Se aquelas pessoas fossem incitadas, a Prefeitura de Mulin poderia se transformar em um campo de batalha de Shura da noite para o dia.

"Este subordinado compreende."

A expressão de Tie Kaishan era solene; ele também era um funcionário experiente e, naturalmente, não ignorava essa lógica.

Ao ver Yang Yu acenar com a mão, ele se levantou, despediu-se e partiu.

"Mestre Yang."

Nesse momento, Xiao Wu entrou bocejando. Ele passara a noite patrulhando com os guardas do yamen, exausto, com sono e congelando.

"Vá à Torre do Outono Ventoso por mim, pegue os itens que reuni anteriormente e depois dê uma volta pelas ruas para comprar algumas ervas medicinais e ração seca para mim.

Certifique-se de que seja o suficiente para meio ano."

Yang Yu tirou as notas de prata e entregou-a.

"Suficiente para meio ano?"

O sono de Xiao Wu desapareceu instantaneamente, sobressaltando-se: "O senhor vai partir?"

"Apenas vá e faça o que mandei."

Sem cerimônias, Yang Yu o expulsou.

Só então sentou-se e abriu a carta deixada por Lin An.

"Não se preocupe, o chefe Qi está bem. Qi Longsheng, junto com os outros líderes de leme do Culto da Vida Piedosa, foram feridos pelo chefe Qi. Nós precisamos partir primeiro e não tivemos tempo de nos despedir."

"O velho lorde Xu provavelmente enviou pessoas; você deve ficar mais alguns dias. Depois de cuidar dos assuntos pendentes, pode vir nos procurar ou retornar a Qingzhou. No entanto, como o velho lorde Xu quer combater os bandidos, em vez de retornar a Qingzhou, é melhor seguir direto para Dingyang.

É uma rara boa oportunidade, como não acumular alguns méritos?"

"Lembre-se de ocultar seus rastros; a ordem de caçada da Montanha Jilong ainda tem algum peso aos olhos da corja de marginais das florestas de Qingzhou..."

"Combater bandidos, Montanha Changliu, Montanha Jilong..."

Amassei a carta distraidamente, e a expressão de Yang Yu tornou-se um tanto sutil.

Ele naturalmente não havia esquecido a ordem de caçada da Montanha Changliu; de fato, a caminho da Prefeitura de Mulin, ele matara mais de um grupo de bandidos que tentavam usá-lo como presente de apresentação.

Ele, é claro, guardava essa injeção de ódio.

Permaneceu na cidade da Prefeitura de Mulin por mais três ou quatro dias, até que os captadores das prefeituras e condados vizinhos finalmente chegaram, momento em que Yang Yu repassou todos os assuntos a Tie Kaishan.

Xiao Wu, por sua vez, acabara de reunir as ervas medicinais e a ração seca necessárias para meio ano.

"Boa viagem, Senhor Yang!"

Fora da Prefeitura de Mulin, uma multidão se aglomerava. Incontáveis pessoas vieram se despedir, algumas por gratidão, mas a maioria apenas para assistir ao espetáculo.

Yang Yu despediu-se de todos e entrou na carruagem.

"Vamos!"

Xiao Wu estalou o chicote, incitando os cavalos a avançar, quando de repente baixou a voz, com a expressão tomada de emoção: "Mestre Yang, a dama Qin, a dama Qin veio se despedir de nós!"

Dentro da carruagem, Yang Yu ergueu o olhar para trás. Num canto da multidão, sob uma árvore antiga, Qin姒, vestida de branco, observava em silêncio, como se tivesse percebido o olhar dele.

Ela sorriu levemente e cruzou os punhos em saudação, emanando um ar de vigoroso heroísmo.

Isso deixou os transeuntes ao redor estupefatos, e o próprio Xiao Wu com os olhos arregalados de admiração.

"Mestre Yang, Mestre Yang, a dama Qin sorriu, ela sorriu para mim..."

Xiao Wu tremia de excitação, e o movimento com que agitava o chicote tornou-se imponente, parecendo menos o cocheiro de uma carruagem e mais um grande general brandindo armas em um campo de batalha.

Yang Yu soltou um riso abafado:

"Conduza logo a sua carruagem."

Os impulsos da juventude, ele certamente também os possuía, mas aquela dama Qin não era de forma alguma uma pessoa fácil de lidar.

As pessoas do Templo Yulong nunca eram figuras simples.

Mais uma vez chovera na noite anterior, deixando as estradas lamacentas.

A Prefeitura de Mulin podia ser considerada próspera, mas não a ponto de pavimentar todas as estradas oficiais dentro de seu território. De fato, a meros poucos quilômetros fora da cidade, a estrada oficial já não contava com lajes de pedra.

Estava extremamente enlameada.

Naturalmente, a carruagem não podia avançar muito rápido.

Relutante, Xiao Wu olhava para trás de vez em quando, sem saber o que esperava ver.

No interior da carruagem, Yang Yu organizava sua colheita.

A Baleia Gigante e o Grande Dragão, essas duas facções que haviam dominado Mulin por muitos anos, tinham naturalmente uma base de recursos farta, especialmente a Seita do Grande Dragão, cuja riqueza podia ser descrita como colossal.

Embora a maior parte dos despojos apreendidos devesse ser entregue ao tesouro público, a pequena parte que restava ainda representava uma fortuna considerável.

Mil liang de ouro, cinco mil liang de prata.

Isso ainda era o dinheiro de viagem que restara após Yang Yu fundir e transformar boa parte do ouro e da prata. Ingredientes medicinais também não faltavam, embora fossem poucos os verdadeiramente úteis—apenas duas ou três peças.

"Hm?"

Próximo ao grande túmulo, o coração de Yang Yu deu um salto repentino.

"Hiiin-clop..."

Xiao Wu puxou as rédeas, também sobressaltado.

No tronco de uma árvore distante, vários cadáveres pendiam. Não se sabia que tipo de tormento haviam sofrido, mas suas expressões na morte eram trágicas, causando calafrios em quem os visse.

Yang Yu franziu levemente a testa.

Ele reconhecia alguns daqueles homens enforcados; eram exatamente aqueles que haviam rondado aquela montanha nos dias anteriores. Neste momento, seus ossos já estavam completamente frios.

À margem da estrada da montanha, uma carruagem luxuosa estava estacionada.

Um homem de meia-idade, de aparência ligeiramente magra e trajando vestes de cocheiro, estava limpando a crina dos cavalos.

Junto à fogueira, um jovem de silhueta erguida e feições belas limpava com um lenço branco a sujeira inexistente em suas palmas, dizendo calmamente:

"Eu originalmente não queria matá-los, mas infelizmente eles usaram o seu nome; nesse caso, eu não tive escolha a não ser matá-los..."

Sua voz era calma, mas fez Xiao Wu sentir um frio na espinha ao olhar para a carruagem.

Lá dentro, Yang Yu organizava calmamente seus pertences. Ao ouvir isso, seu olhar tornou-se gélido:

"Você tem algum ódio contra mim?"

"Bai Longxuan, Lu Wanliu!"

O jovem ergueu as sobrancelhas, com o olhar gélido:

"Yang Yu, eu te procurei por três meses justamente para cobrar uma dívida de você!"

"Bai Longxuan..."

Yang Yu compreendeu a situação e não disse mais nada. Pegando sua lâmina, desceu calmamente da carruagem e olhou para Lu Wanliu, que se levantava devagar.

Ele fez uma pergunta:

"Você ainda tem irmãos, tios ou primos?"

"Hm?"

O olhar de Lu Wanliu tornou-se cortante:

"O que você quer dizer?"

"Parece que não tem... Então só me resta esperar que o seu velho pai não morra na prisão do Comando de Supressão e Pacificação."

Balançando levemente a cabeça, Yang Yu apoiou a mão no cabo da lâmina, desembainhando-a polegada a polegada:

"Caso contrário, a sua linhagem vai acabar de vez!"