Capítulo 158: Aversão a Seguir as Regras Convencionais-Domando Feras e Cuidando da Bela Médica(Arroz gosta de comer arroz.)

Ninguém imaginava que o castigo viria de forma tão rápida. Apenas uma hora antes, quase todas as quatro grandes academias competiam avidamente para menosprezar a Academia Qianlong, a ponto de deixar os competidores desta última completamente atordoados. E mesmo após a explosão dos tubos de ensaio, os rivais não tinham a menor intenção de cessar as provocações.

Contudo, agora, a Academia Qianlong não precisava gastar nenhuma energia com palavras. Bastou que apenas um de seus competidores desse uma demonstração de habilidade para que os tubos de ensaio de quase dez alunos das quatro grandes academias explodissem em suas próprias mãos.

Isso era simplesmente revigorante demais!

Os rostos de todos na Academia Qianlong exibiram o primeiro sorriso desde o início da competição naquele dia.

No entanto, embora os membros da Academia Qianlong estivessem radiantes e vingados, mantiveram o silêncio de forma unânime e contiveram a respiração, observando os tubos de ensaio na bancada de alquimia com uma tensão ainda maior do que a própria Wu Qiaoyan.

Originalmente, os competidores de todas as academias já deveriam estar na fase de conclusão, e o torneio deveria ter entrado no clímax mais emocionante de todos. Mas agora, devido ao surgimento daquele cavalo selvagem indomado que era Wu Qiaoyan, a cena que deveria estar repleta de discussões acaloradas tornou-se tão silenciosa que se podia ouvir o cair de um alfinete, absolutamente quieta.

Diante de sua bancada de enspto, Wu Qiaoyan controlava simultaneamente e com cautela cinquenta tubos de reagentes. Quando a extração de todos eles foi concluída, começaram a emanar vapores, fazendo com que todos ficassem tensos.

Pois aquele era, de fato, o momento mais crucial de todos.

Todos sabiam que, se Wu Qiaoyan conseguisse realmente fundir aqueles cinquenta vapores de reagentes em ebulição, ela sintetizaria uma poção mágica qualificada. Caso contrário, toda a ostentação anterior serviria apenas para provar que ela possuía multitarefa avançada e uma força mental anormalmente poderosa.

Isso não provaria, de forma alguma, que ela seria capaz de refinar uma poção mágica utilizando um método tão excêntrico e chamativo.

Nesse instante, todos na Academia Qianlong enrijeceram de tensão; praticamente ninguém ousava piscar ou desviar os olhos da bancada de Wu Qiaoyan.

Foi exatamente nesse momento, porém, que uma voz cristalina como sinos de prata ecoou subitamente: "Instrutor, o aluno terminou o refinamento."

Essa voz finalmente desviou a atenção de todos da bancada de Wu Qiaoyan, fazendo-os procurar em volta para descobrir qual competidor havia terminado.

Mas, ao verem exatamente quem havia concluído a poção mágica, todos ficaram estupefatos.

Alguém gritou em choque: "Impossível! Como pode ser ela?" Afinal, aquele resultado era inacreditável demais.

A aluna em questão era Wei Yao. Diante da primeira explosão de tubos de Wei Yao, todos haviam perdido as esperanças nela. Mas o que viam agora?

Wei Yao era, surpreendentemente, a primeira a concluir uma poção mágica?

Isso era deveras espantoso!

Por sua vez, Bei Zhenxi, que estava na bancada mais próxima de Wei Yao, sentiu uma mistura de surpresa e desconfiança. Ao lançar um olhar para os ingredientes restantes na bancada de Wei Yao e para o tubo de poção mágica de tom azul-profundo, ela franziu levemente a testa e, logo em seguida, compreendeu subitamente que tipo de poção Wei Yao havia refinado.

Isso fez com que o canto da boca de Bei Zhenxi se curvasse em um sorriso repleto de zombaria.

Aquela expressão desagradou a Wei Yao, que virou levemente o rosto e guardou em silêncio o escárnio de Bei Zhenxi na memória. Em seguida, ergueu os lábios com um significado oculto e aguardou pacientemente que o instrutor avaliador se aproximasse para inspecionar sua poção mágica acabada.

Como um especialista imerso na alquimia de poções por muitos anos, o instrutor encarregado de avaliar o trabalho de Wei Yao sentiu-se imensamente intrigado assim que ela declarou sua vitória: como aquela aluna fora capaz de refinar uma poção tão rapidamente em plena competição?

O que o deixava confuso era o fato de Wei Yao não exibir nenhuma das técnicas vistosas de Wu Qiaoyan; pelo contrário, ele sempre notara que o método de preparo de Wei Yao era estritamente convencional. Sendo assim, era extremamente bizarro que ela tivesse terminado tão depressa!

O instrutor avaliador caminhou a passos firmes até a bancada de Wei Yao e examinou minuciosamente a poção mágica recém-criada.

À medida que olhava, ele foi franzindo as sobrancelhas e, sentindo-se incerto, ergueu o olhar para perguntar a Wei Yao: "Tem certeza de que deseja usar esta poção mágica para avaliação?"

Muitos não conseguiam compreender o motivo daquela pergunta do instrutor avaliador.

No entanto, logo em seguida, aqueles que tinham dúvidas entenderam a razão de tal questionamento.

Pois, após Wei Yao acenar com a cabeça, o instrutor avaliador ergueu a voz e anunciou para todo o recinto: "A competidora Wei Yao, da Academia Qianlong, refinou uma poção mágica de aumento de qi de três estrelas."

Assim que a poção de aumento de qi de três estrelas foi anunciada, todos ficaram pasmos. Com um som estrondoso, as discussões irromperam.

"O que o instrutor avaliador disse?" Alguém duvidou dos próprios ouvidos.

"Ora, disseram que o que ela refinou foi apenas uma de três estrelas. Tsc, tsc, é preciso admirar a criatividade dessa Wei Yao. Ela consegue refinar uma poção de três estrelas em tão pouco tempo, mas será que ela é estúpida? Uma poção de três estrelas serve para participar de uma competição?" Alguém riu com zombaria.

"Hehe, exatamente! Se for para apresentar algo de três estrelas, era melhor nem subir ao palco! O nível mínimo aqui começa em quatro estrelas, apresentar algo de três estrelas é passar vergonha!" Outro concordou.

...

Comentários desagradáveis ecoavam por todos os lados.

O que trazia algum alívio, contudo, era que os membros da Academia Qianlong não haviam se juntado ao coro de críticas contra Wei Yao; pelo contrário, alguns alunos isolados chegaram a gritar bem alto: "Wei Yao, força!"

Ao ouvir as palavras de encorajamento e consolo, Wei Yao exibiu raramente um leve sorriso. Alguém que costumava ser fria e distante o ano todo irrompendo de repente em um sorriso tão suave era como nuvens se abrindo ao amanhecer ou um jasmim-da-noite desabrochando; naquele breve instante, a cena fez os corações dispararem.

Após registrar rotineiramente a poção de três estrelas de Wei Yao no livro oficial, o instrutor avaliador preparou-se para se afastar, mas foi surpreendido ao ser chamado por Wei Yao.

"Instrutor, o senhor não vai avaliá-la?"

O instrutor achou o pedido um tanto estranho. O que havia para avaliar em uma poção de aumento de qi de três estrelas? Não era algo que qualquer alquimista com dois ou três anos de aprendizado sabia fazer?

Ainda assim, como a competidora fizera tal exigência, ele, na qualidade de avaliador, teve de cumprir o protocolo honestamente e seguir o procedimento mais uma vez.

Viu-se então o instrutor avaliador dividir a poção de três estrelas de Wei Yao em várias partes, colocando-as em pequenos tubos de ensaio para entregá-las à equipe de jurados. A banca de avaliação era composta por alquimistas selecionados entre três reinos: o Reino de Huangye, o Reino de Yaori e o Reino de Lanping.

Ao verem o instrutor trazer-lhes uma porção de poção de três estrelas, os nove membros da banca julgada sentiram-se surpresos.

Seus pensamentos eram idênticos aos do instrutor: tratava-se de algo de três estrelas, sem nada digno de avaliação.

Contudo, já que aquela poção de três estrelas representava o primeiro trabalho entregue, e eles estavam mesmo ociosos, decidiram dar uma olhada.

Pensando assim, os jurados pegaram os tubos de ensaio com total desinteresse e os cheiraram levemente.

No entanto, bastou aquela singela cheirada para que as sobrancelhas de vários avaliadores se fechassem. Um dos membros mais velhos perguntou a Wei Yao, que estava no palco, com evidente perplexidade: "Isto é uma poção de aumento de qi?"

Wei Yao assentiu com a expressão serena.

Por dentro, contudo, seu coração também estava extremamente agitado. No momento em que Wu Qiaoyan a ajudara a selecionar os ingredientes e exigira que ela refinasse uma poção de aumento de qi de três estrelas, Wei Yao ficara confusa.

Mas, por confiar que Wu Qiaoyan não lhe faria mal, ela seguiu o plano da colega sem hesitar.

Foi apenas durante o processo de refinamento que ela compreendeu a intenção de Wu Qiaoyan ao mandá-la fazer uma poção de três estrelas.

Uma poção daquele tipo exigia o menor tempo de preparo. Naquele momento, como ela já havia passado pela explosão de um tubo e desperdiçado metade do tempo, caso tentasse algo de quatro estrelas ou superior, sua habilidade atual tornaria impossível terminar a tempo.

O atalho que Qiaoyan lhe abrira consistia justamente em optar por uma poção de três estrelas, cujo tempo de execução era menor do que o de uma de quatro estrelas.

O que deixava Wei Yao profundamente admirada, porém, era que todos os ingredientes selecionados por Wu Qiaoyan possuíam uma eficácia medicinal escandalosamente superior. Por conseguinte, aquilo já não podia ser considerado uma poção de aumento de qi comum de três estrelas no sentido tradicional.

Quanto ao que exatamente havia sido gerado ali, Wei Yao não sabia ao certo, mas, guiada por sua intuição, sentia que a classificação daquela poção não ficaria entre as últimas.

Nesse ínterim, a banca de jurados trocava cochichos.

Aquela atitude hesitante deixou todos que aguardavam para ver o fracasso da Academia Qianlong completamente confusos.

"O que diabos eles estão pretendendo? É apenas uma poção de três estrelas, será que a banca de avaliação não pode demonstrar um pouco de profissionalismo?" O instrutor encrenqueiro da Academia Xingtian voltou a causar confusão.

As palavras daquele homem eram extremamente ácidas. O que queria dizer com "demonstrar um pouco de profissionalismo"? Imediatamente, a expressão de cada membro da banca se fechou, e um dos jurados mais idosos repreendeu diretamente o instrutor da Academia Xingtian:

"Você está cego? Três estrelas? Hump! Quem disse que são três estrelas? Isto é uma quarta estrela mutante!"

O quê?!

O que significava "quarta estrela mutante"? Vários novatos permaneceram com expressões totalmente perdidas. Existia tal tipo de poção?

Após trocarem olhares e confirmarem o fato entre si, o membro mais autoritário da banca, originário do Reino de Yaori, deu uma tosse seca, levantou-se e declarou com voz grave: "Vocês provavelmente não sabem o que é uma poção mutante, pois esse tipo de substância é extremamente difícil de ser refinada. Ela exige que a combinação dos ingredientes e a fusão de suas propriedades atinjam o mais alto grau de harmonia e compatibilidade.

Um produto assim é absolutamente raro e possui a melhor eficácia medicinal possível. Pode-se dizer que sua potência é dez vezes superior à da poção original obtida pela fórmula convencional. Portanto, classificá-la como quatro estrelas não é nenhum exagero."

Aquele resultado era totalmente inesperado. Especialmente aqueles que aguardavam para ver a Academia Qianlong cair em desgraça ficaram pasmos, com a mente em total confusão, perguntando-se se todos na Academia Qianlong eram formados por monstros.

Após um longo momento, os espectadores relutantes tiveram de sentar-se a contragosto, continuando a fitar o palco da competição na esperança de que os representantes de suas próprias academias também se esforçassem e exibissem resultados estrondosos dali a pouco.

Com o passar do tempo, outros competidores começaram a levantar a mão sucessivamente, chamando o instrutor avaliador:

"Instrutor, o aluno terminou o refinamento."

...

Até mesmo Bei Zhenxi e Zhan Yuchent, os mais cotados, levantaram as mãos: "Instrutor, o aluno terminou o refinamento."

O instrutor avaliador começou a circular atarefado entre as bancadas. Faltando apenas um quarto de hora para o término do tempo regulamentar, Wu Qiaoyan era a única em toda a arena que ainda permanecia ocupada diante de sua mesa de trabalho.

Nesse exato momento, Wu Qiaoyan havia começado a fundir os reagentes.

Ainda assim, ninguém apostava nela. Afinal, um alquimista de nível sete levava pelo menos duas horas inteiras apenas na etapa de fusão. Será que uma garotinha de pouca idade possuía uma velocidade de mãos e uma experiência superiores às de um mestre alquimista de nível sete, de cabelos brancos e vasta bagagem?

Ninguém acreditava que Wu Qiaoyan pudesse superar um alquimista de nível sete.

Enquanto isso, as pessoas sentadas ao lado do Ancião You aproximaram-se dele tensas e perguntaram em voz baixa: "Ancião You, qual é o nível atual de sua discípula em alquimia?"

O Ancião You balançou a cabeça e respondeu: "Ela não tem estrelas."

Essa resposta arrancou imediatamente um suspiro coletivo de frustração daqueles que torciam pela vitória de Wu Qiaoyan. Eles ainda esperavam que houvesse um milagre!

O Ancião You lançou um olhar de soslayo para o grupo e sorriu de forma travessa: "Ela não tem estrelas porque nunca prestou o exame. Como poderia ter estrelas?"

Todos voltaram a se agitar instantaneamente. Isso significava que ainda havia possibilidade de sucesso?

Desta vez, o Ancião You franziu a testa. Pensou com atenção antes de responder: "Se formos classificar por nível de força pura, Qiaoyan não passa de uma alquimista de nível cinco, inferior tanto a Bei Zhenxi quanto a Zhan Yuchent. No entanto, essa garota costuma ignorar o bom senso e sempre surpreende com o inesperado, por isso é impossível prever o resultado."