Capítulo 160: Notícia de que está tudo bem

Ao acordar no dia seguinte, o corpo transmitia uma sensação de leve frieza. A fogueira, agora apagada, ainda exalava uma fumaça tênue. Na verdade, todos no pavilhão de chá estavam exaustos, mas, durante o dia e a noite anteriores, diante da catástrofe, cada um deles havia resistido bravamente.

Fora da fazenda de sementes, uma grande cova com mais de vinte metros de comprimento tornava a entrada e a saída extremamente difíceis para todos — fosse para quem saía a buscar lenha e carregar água, ou para quem retornava à montanha para recolher pertences.

Graças às palavras de Jiang Che, os aldeões reprimiram ao máximo a raiva e continuaram a acender o fogo e a preparar as refeições com serenidade. Isso era tanto obediência quanto confiança: a obediência era um hábito cultivado sem que percebessem; a confiança vinha do fato de que, até o momento, nenhum dos criadores de confusão havia conseguido se dar bem nas mãos de Jiang Che — ele até mesmo conseguira ludibriar javalis.

Uma vez que já o consideravam o líder em seus corações, francamente, os aldeões não queriam um chefe pacato e submisso, daqueles que acreditam que sofrer prejuízos é uma bênção.

Por volta das dez horas da manhã, o subprefeito Zhu realmente apareceu. Tinha cerca de cinquenta anos, era careca, de lábios finos e feições pontiagudas, acentuadas ainda mais quando tragava seu cigarro.

Vestia um terno preto. Era a primeira vez que Jiang Che via alguém de terno na vila de Xiaowan; os ternos daquela época tinham ombreiras e eram cortados largamente, mas como o subprefeito Zhu era bastante baixo, o visual parecia um pouco estranho, fazendo-o lembrar alguém pronto para apresentar aquele truque assustador de mágica em que a cabeça desaparece.

— O subprefeito Zhu veio pessoalmente visitá-los. — A pessoa que acompanhava o subprefeito colocou no chão duas sacas de arroz.

O velho chefe da aldeia olhou para Jiang Che e, ao vê-lo acenar com a cabeça, aceitou a doação.

Após dar duas voltas fingindo inspecionar o local e fazer algumas perguntas, o subprefeito Zhu, com um ar constrangido antes de partir, disse:
— Não tragam mais seus pertences para cá. O tempo vai clarear nestes dois dias, então apressem-se em voltar para a montanha e consertar suas casas. Por compaixão, eu permiti que ficassem aqui, mas as políticas não apoiam isso. Andar com armas e paus, ocupando à força propriedades públicas, é crime que dá cadeia.

Um funcionário tão estúpido quanto esse seria exonerado umas oito vezes por dia na era da internet, mas, segundo os moradores contavam a Jiang Che, o subprefeito Zhu reinava absoluto na vila de Xiaowan havia mais de dez anos.

Que falta de percepção a do Velho Zhuang. O leve remorso que Jiang Che ainda sentia no fundo do coração por ter pregado uma peça no bondoso prefeito desapareceu por completo.

Quando o subprefeito saiu, colocaram pranchas de madeira sobre a grande cova para que ele pudesse passar. Do início ao fim, ele não disse uma única palavra sobre o enorme buraco bem em frente à porta.

Jiang Che seguiu seus passos, pisando nas tábuas de madeira estrategicamente colocadas para sair, enquanto Zhu Erpao nem teve tempo de tentar fumar.

— Quem é você? — perguntou o subprefeito Zhu com um leve tom de surpresa, virando-se para encará-lo.

— Ah, olá, subprefeito. Sou o professor voluntário da escola primária da aldeia de Chaliao — respondeu Jiang Che com um sorriso.

Zhu Erpao aproximou-se rapidamente e sussurrou algumas palavras no ouvido do primo.

O olhar que o subprefeito Zhu direcionou a Jiang Che mudou instantaneamente. Estreitando os olhos, comentou:
— Alguém que vem ensinar num cafundó como este, mesmo sendo da cidade, provavelmente não tem grande futuro... Não é mesmo? Portanto, não tente bancar o herói. A vila de Xiaowan tem as suas próprias regras.

Jiang Che assentiu com a cabeça.
— Eu compreendo. Obrigado por todo o esforço e dedicação ao longo destes anos, subprefeito.

Dito isso, deu mais alguns passos rápidos e subiu no trator de Ma Dongqiang rumo à sede do condado.

O subprefeito Zhu ficou ligeiramente confuso e perguntou aos subordinados:
— Por que ele de repente me agradeceu e ainda falou sobre eu ter trabalhado duro por tantos anos?

O grupo balançou a cabeça em resposta, com a carne das bochechas tremendo.

Pouco depois do horário do almoço, Jiang Che chegou à sede do condado. No caminho, cruzou com um dos subordinados de Zhuang Minyu que ele vira dias antes; o rapaz ia a bordo de um trator levando suprimentos para a fazenda de sementes, dirigindo em alta velocidade.

Ma Dongqiang quis avisá-lo de que havia um trecho na estrada, logo na entrada, que havia sido escavado... mas Jiang Che o deteve com um gesto firme.

Jiang Che precisara ficar na aldeia no dia anterior, mas hoje era imprescindível ir à cidade para fazer ligações. Segundo suas previsões, naquela mesma manhã, alguns dos jornais mais ágeis já deveriam ter publicado reportagens sobre o ocorrido.

Ainda era cedo para que o caso de Chaliao aparecesse na televisão, mas, na imprensa escrita, Jiang Che confiava que o impacto não seria pequeno; com artigos diretos e reproduções, a notícia provavelmente se espalharia com rapidez.

A primeira ligação foi para casa. Seus pais ainda não sabiam de nada e, ao ouvirem a notícia, ficaram visivelmente aterrorizados.

Jiang Che tratou de preparar o terreno logo no início, explicando que, embora houvesse ocorrido um deslizamento de terra na aldeia, todos estavam bem e já acomodados com segurança, pedindo que não se preocupassem.

— Ah, e se a irmã Xiao Yue perguntar, por favor, transmitam-lhe o recado de que está tudo bem por aqui.

— Você ainda lembra disso? — A mãe de Jiang Che era o tipo de pessoa que esquecia as coisas rapidamente, mas, recordando-se daquela carta naquele momento, reclamou: — O que significa aquilo de "ainda não chegou o momento"?

— É que...

— É o escambau! Sem estar casado, sem dividir a mesma cama, como é que se chega a esse momento?

—...—

Seria essa a lógica? Era de uma franqueza avassaladora. Jiang Che tratou de inventar uma desculpa para desligar o telefone. O gênio da mãe tinha seus defeitos, mas também uma grande vantagem: Jiang Che não precisava se preocupar tanto com a possibilidade de ela ficar remoçando o assunto e sofrendo dia após dia.

A segunda ligação foi para a Yijia, e por sorte Chu Lianyi estava por lá.

— Irmã Chu, houve um deslizamento de terra na aldeia onde estou — disse Jiang Che.

Do outro lado, houve um momento de silêncio antes que Chu Lianyi respondesse:
— ... Estou indo para aí agora mesmo.

— Não precisa, não se preocupe — disse Jiang Che. — Irmã Chu, por favor, avise o Velho Zheng e os outros sobre isso. Além disso, faça questão de dar o recado especialmente a Tang Lianrao e sua turma: diga a eles que a escola primária da Huiliang Entertainment já pode ser financiada e construída.

— Vamos construir a escola primeiro? — perguntou Chu Lianyi, um tanto surpresa.

— Isso mesmo, construa a escola primeiro. — Jiang Che não se deu ao trabalho de explicar; afinal, assim que os alicerces da escola primária fossem lançados, ninguém ousaria demoli-la. Obras públicas e invasões — esse era o ápice da arte de ser um morador irredutível.

Chu Lianyi hesitou por um instante antes de responder:
— Entendido.

— Então fique tranquila, irmã Chu, está realmente tudo bem com1igo. Não precisa vir correndo.

— Certo. Cuide-se bem.

Antes de fazer a terceira ligação, Jiang Che hesitou por um momento, mas acabou discando.

— Alô, gostaria de falar com Lin Yujing, do dormitório 304 — disse Jiang Che à zeladora, seguindo as informações deixadas por Lin Yujing em sua carta.

A zeladora saiu e gritou algumas vezes em direção ao andar superior.

Pouco depois, o fone foi retirado da mesa.

— Alô? — A voz do outro lado pertencia a uma garota, mas não era Lin Yujing. — A Jingjing recebeu uma ligação de casa logo cedo e saiu assim que acordou... Quem é você?

Ela havia saído? Jiang Che pensou por um momento e não teve escolha a não ser pedir que recado fosse transmitido.

— Meu chamo Jiang Che — disse ele.

— Ah... Você é o Jiang Che? O namorado da Jingjing? — A garota do outro lado exclamou surpresa, com a voz subitamente animada, e emendou em seguida: — Ah, é verdade! Aquela menininha das escadas, a Qu Dong'er, é sua aluna, não é?

— Ah, é sim. — Jiang Che já nem sabia a qual das perguntas dela estava respondendo.

— Então, da próxima vez que você vier ver a Jingjing, traga a Dong'er junto, combinado? — A garota bateu no peito e garantiu: — Não se preocupe, nós pagamos a passagem de ônibus. Só queremos levá-la para passear, comprar roupas, uma mochila...

— Bem, vou tentar o meu melhor.

— Não é tentar o meu melhor! — O tom da garota mudou subitamente para algo feroz. — Sendo bem direta: se você não trouxer a Dong'er, não vamos deixar você ver a Jingjing. E mais: vamos vetar você em conjunto e fazer nossa Jingjing arrumar outro namorado, quer apostar? Sabe quantos rapazes por aqui escrevem cartas de amor para a Jingjing? É bom abrir o olho!

A garota era muito animada, deixando Jiang Che sem saber como responder.

— Ouvi dizer que você é muito bonito, é verdade? — perguntou a outra de repente.

Dessa vez, Jiang Che soube o que responder.

— É verdade — afirmou.

A garota do outro lado ficou sem palavras.

A chamada finalmente foi encerrada.

Refletindo um pouco, concluiu que não havia mais ninguém a quem precisasse avisar. Quanto a Zhuang Minyu e seus companheiros, provavelmente estavam no trem naquele exato momento. O infeliz do prefeito sequer tinha um telefone celular volumoso, então Jiang Che não tinha como avisar as crianças com antecedência.

Depois de comprar alguns itens úteis na sede do condado, embarcou no trator de Ma Dongqiang para retornar.

No caminho, Jiang Che comentou:
— Fiz você perder bastante dinheiro com fretes nestes dois dias.

Ao que Ma Dongqiang respondeu:
— Isso não é nada.

Assim que chegaram ao destino, Ma Dongqiang levantou-se e exclamou:
— Ora, ora! Aquele infeliz dirigia mesmo que nem um louco!

Jiang Che também se levantou e olhou para frente. Poucos metros adiante, o trator enviado pelo prefeito para transportar suprimentos estava com a traseira empinada, com a dianteira cravada bem no fundo da imensa cova cavada por Zhu Erpao.