Capítulo 161: Wu Qiaoyan Ansiosa

"Uma aposta?" O olhar no fundo dos olhos de Wu Qiaoyan cintilou levemente. Pelo visto, Bei Zhenxi estava bastante confiante em sua vitória.

"O quê? Está relutante?" Bei Zhenxi olhou para Wu Qiaoyan com desdém e continuou: "Se não quiser, esqueça. Não vou perder meu tempo com você sem uma aposta alta."

Heh, Wu Qiaoyan sorriu e condescendeu: "Muito bem. E se eu perder, que tal lhe dar cem cristais mágicos purificados?"

Cem cristais mágicos purificados? Assim que Wu Qiaoyan falou, muitos alunos acharam que a aposta já era enorme, mas Bei Zhenxi zombou dos cem cristais mágicos purificados.

"Não, não, não. Você me acha barata demais. Não me importo com cem cristais mágicos purificados; agora, se eu vender poções mágicas, consigo cem cristais mágicos purificados em um piscar de olhos." Em seguida, Bei Zhenxi avaliou Wu Qiaoyan de cima a baixo com desgosto e disse, como se estivesse fazendo um favor: "Que tal aquele par de braceletes em seu pulso?"

Ao ouvir as palavras de Bei Zhenxi, o olhar de Wu Qiaoyan afundou de repente. Aquele par de braceletes havia sido dado a ela por Sikong Fengxuan; como ela poderia ter coragem de usá-los como aposta?

Contudo, antes que Wu Qiaoyan pudesse recusar terminantemente, a voz de Sikong Fengxuan ecoou em seus ouvidos: "Aposte com ela. Ela tem areia do céu estrelado consigo."

"O que é areia do céu estrelado?" Wu Qiaoyan perguntou, confusa, pois realmente não entendia nada de refino de artefatos.

Sikong Fengxuan suspirou desamparado. Escondido nas sombras naquele momento, ele viu os olhos acuosos de Wu Qiaoyan piscando, parecendo tão confusos e inocentes quanto um filhote recém-chegado ao mundo.

Ele sentiu o impulso de sair, puxá-la firmemente para seus braços e provocá-la um pouco.

"A areia do céu estrelado é o ingrediente principal para refinar os braceletes do sol e da lua. Seus braceletes não estão faltando muitas estrelas e luas? Já que você encontrou areia do céu estrelado, vença e eu refinarei mais para você usar no futuro."

Desde que Bei Zhenxi fizera a exigência, Wu Qiaoyan estivera ocupada conversando baixinho com Sikong Fengxuan para entender o que era a areia do céu estrelado, sem prestar atenção em Bei Zhenxi, o que a deixou bastante irritada.

Ela achava que alguém como Wu Qiaoyan, que dependia de truques e não era digna de aparecer em público, estava ignorando sua existência. Instantaneamente, Bei Zhenxi enfureceu-se, e suas palavras tornaram-se altamente agressivas: "Você está surda? Ou muda? Ou talvez seu cérebro esteja com problemas, hehe—"

Wu Qiaoyan ergueu o olhar calmamente. Ela não se rebaixaria a discutir com Bei Zhenxi e disse em voz alta: "Eu aceito a aposta. Mas, já que você me faz trazer algo tão precioso, você não pode ser tão mesquinha, concorda?"

Bei Zhenxi nunca imaginara que pudesse perder. Mesmo que refinasse apenas uma poção mágica de seis estrelas, com os pontos bônus por inovação, ela acreditava que suas chances de vencer o campeonato eram ainda maiores do que as de Zhan Yuchen.

Tão confiante, Bei Zhenxi acreditava que, desde que Wu Qiaoyan aceitasse a aposta, sua vitória seria certa.

Portanto, ela perguntou generosamente a Wu Qiaoyan: "Qual aposta você quer? Defina as condições que quiser."

Wu Qiaoyan certamente não seria tola a ponto de ficar calada e exigiu de imediato: "Quero tudo o que você tem no corpo, exceto essas roupas."

"Tudo o que eu tenho?" Bei Zhenxi lembrou-se de repente da areia do céu estrelado em sua posse, que sua família havia obtido com enorme esforço. No entanto, ela não achava que Wu Qiaoyan soubesse sobre a areia do céu estrelado.

Ainda assim, sentindo-se incomodada, Bei Zhenxi adotou um tom estridente e zombou: "Hahahahaha, você ainda acha que pode vencer? Muito bem, que seja como você quer, deixe-me alimentar suas ilusões. Mas, se eu vencer, haverá uma condição adicional: você terá que se ajoelhar na frente de todos, gritar 'eu sou uma idiota' três vezes e nunca mais praticar alquimia."

Essa aposta proposta por Bei Zhenxi era cruel demais. Assim que ela terminou de falar, todos ao redor da arena que ouviram respiraram fundo e, ao olharem para Bei Zhenxi, seus olhos carregavam um toque de cautela.

Todos presumiram que Bei Zhenxi venceria, mas ela ainda assim propôs uma aposta tão cruel: não apenas exigia que a outra admitisse publicamente ser uma idiota — o que se tornaria uma mancha para o resto da vida —, mas o pior de tudo era proibir Wu Qiaoyan de praticar alquimia para sempre.

Para alguém cuja única profissão era a alquimia, isso não seria cortar o próprio sustento? Sua vida inteira estaria arruinada!

Naquele momento, ninguém acreditava que Wu Qiaoyan aceitaria uma aposta tão severa.

Mas...

"Eu aceito." Os olhos acuosos de Wu Qiaoyan permaneceram calmos e sem ondas.

O quê? Todos ficaram pasmos. Não, eles achavam que Wu Qiaoyan é que tinha enlouquecido! Alguém seria tão estúpida a ponto de correr para a morte sabendo o que a aguardava? A maioria das pessoas olhava para Wu Qiaoyan com pena.

Por causa da habilidade que Wu Qiaoyan mostrara antes, controlando vários recipientes ao mesmo tempo para extrair ervas, eles a admiravam. Todos até pensavam que, se Wu Qiaoyan pudesse continuar trilhando o caminho da alquimia, ela provavelmente se tornaria uma alquimista brilhante no futuro.

Mas o que Wu Qiaoyan acabara de fazer? Ela realmente aceitou uma aposta tão implacável de Bei Zhenxi!

Alguns regozijavam-se com a desgraça alheia, outros sentiam pena, e alguns se preocupavam secretamente por ela.

Apenas uma pessoa acreditava desde o início que Wu Qiaoyan venceria: Sikong Fengxuan.

Nesse momento, ele ordenou severamente a Wu Qiaoyan: "Apresse-se com essa competição, vença logo para despachar essas pessoas entediadas e depois volte comigo para a Cidade dos Heróis. Temos contas a acertar!"

Ao ouvir que Sikong Fengxuan tinha contas a acertar com ela, o rosto de Wu Qiaoyan abriu um sorriso bobo, e seu coração saltitou de alegria.

Afinal, ontem ela ainda estava angustiada com a guerra fria que ele lhe impusera. Mas agora, se Sikong Fengxuan estava disposto a acertar contas com ela, isso significava que a guerra fria havia acabado. O coração de Wu Qiaoyan floresceu de felicidade instantaneamente.

No entanto, aquela expressão satisfeita e um tanto tola dela parecia cômica e irritante aos olhos dos outros.

A maioria já havia concluído que Wu Qiaoyan estava perdida: não só estúpida, mas também louca e um tanto avoada... Afinal, quem conseguiria sorrir em uma situação tão desesperadora?

Wu Qiaoyan não se importou com os olhares estranhos daquelas pessoas. Ela estava ansiosa para terminar logo a competição e poder voltar o mais rápido possível com seu irmão Fengxuan. Pensando bobamente, ela concluiu que precisava apressar as coisas; e se o irmão Fengxuan perdesse a paciência esperando?

Com esse pensamento, Wu Qiaoyan ficou ainda mais impaciente. Como se estivesse em uma feira, ela disse aos membros do comitê de avaliação que esperavam ao lado:

"Respeitados avaliadores, vamos logo com essa competição. É o seguinte: nós já terminamos de refinar, e o tema da prova é velocidade, certo?"

Os membros do comitê de avaliação não entendiam o motivo de tanta pressa em Wu Qiaoyan.

Após ficarem atordoados por um momento, eles assentiram e responderam: "De fato, a competição é sobre velocidade."

"Ótimo." Wu Qiaoyan bateu palmas e prontamente mostrou a poção recém-refinada aos avaliadores, apressando-os com urgência: "Por favor, avaliem esta poção para que eu possa ir competir contra elas. Podem ser mais rápidos? Estou com muita pressa."

Os avaliadores ficaram sem palavras diante do comportamento anômalo de Wu Qiaoyan. No entanto, talvez por pena de saberem que ela nunca mais poderia praticar alquimia, imaginando que aquela provavelmente seria sua última poção, eles cederam.

Pensando nisso, os avaliadores atenderam ao desejo de Wu Qiaoyan: pegaram a poção dela e começaram a avaliá-la com a rapidez mais veloz de suas vidas.

Em apenas dez respirações, os membros do comitê de avaliação trocaram olhares. Seus olhos refletiam espanto e incredulidade, mas acima de tudo, pena e lamento.

Olhando para Wu Qiaoyan, eles suspiraram e tentaram gentilmente aconselhá-la: "Wu Qiaoyan, pense melhor e desista dessa aposta. Com o seu talento, daqui a alguns anos, você talvez consiga superá-las. A combinação dos ingredientes em sua poção é absolutamente perfeita, e a dosagem de cada erva foi calculada com precisão cirúrgica. E, durante o refino, você conseguiu fazer com que elas se combinassem perfeitamente, maximizando a eficácia! É algo que raramente vi em todos os meus anos de vida."

A cada elogio que o instrutor avaliador fazia a Wu Qiaoyan, a plateia soltava exclamações de espanto. Naquele momento, todos entendiam por que Wu Qiaoyan ousara desafiar Bei Zhenxi e Zhan Yuchen: ela também era um talento!

Pessoas talentosas geralmente tinham orgulho e temperamentos excêntricos, o que todos conseguiam compreender.

Contudo, bem quando todos se maravilhavam, ouviram o membro mais autoritário do comitê de avaliação soltar um longo suspiro e proferir o veredito: "Infelizmente, sua poção atingiu apenas o nível de cinco estrelas. Se você insistir teimosamente em competir contra a aluna Bei e a aluna Zhan, então..."

O final não dito era óbvio para todos. Como uma poção de cinco estrelas poderia competir com uma de seis e outra de sete estrelas? Não era isso buscar a própria ruína? Todos na Academia Submersa soltaram um suspiro coletivo.

O pensamento unânime na plateia era: Wu Qiaoyan perdeu...

Foi nesse exato momento que Wu Qiaoyan falou de repente, mantendo o mesmo tom apressado e enfatizando:

"Senhores do comitê de avaliação, esta aluna realmente está com muita pressa. Não dissemos que a competição era sobre velocidade? Eu, Bei Zhenxi e Zhan Yuchen, nós três usaremos essas três poções que refinamos. Não basta apenas ver quem é mais rápido depois de usá-las?"

Ninguém entendia o que Wu Qiaoyan tinha para estar tão desesperadamente apressada. Mas, pensando bem, o que ela disse fazia sentido: já que era uma competição, além da avaliação inicial, elas precisavam testar a eficácia da poção lado a lado.

Enquanto isso, na tribuna principal, as maiores potências oficiais do continente observavam Wu Qiaoyan com bastante interesse. Afinal, com base nos resultados dados pelo comitê, insistir em competir significava apenas caminhar para a morte certa. No entanto, ela insistia teimosamente, sem demonstrar o menor sinal de achar que perderia.

Isso era o mesmo que recusar-se a ver o caixão até derramar lágrimas!

"Já que a aposta foi feita, que a competição comece logo." Para a surpresa de todos, quem falou desta vez foi o Imperator Ye, soberano do Reino de Huangye, sentado na tribuna de honra.

Uma vitória e derrota que já pareciam evidentes atraíram a atenção daquele soberano de expressão severa, que até então permanecera em silêncio. Todos pensaram que talvez ele estivesse entediado demais na tribuna principal.

A competição, cujo resultado todos já davam como certo, teve início oficialmente.

Apertando a poção que havia refinado, Wu Qiaoyan caminhou distraidamente até o centro da arena. Olhando para Zhan Yuchen, de expressão calma, e para Bei Zhenxi, que ostentava um ar arrogante, ela perguntou: "Podemos começar?"

Bei Zhenxi soltou um bufo frio e respondeu: "A qualquer momento."

Zhan Yuchen assentiu com a cabeça.

Só então Wu Qiaoyan curvou levemente os lábios, sorriu e apressou o comitê de avaliação: "Caros senhores, estamos todas prontas."

O membro mais autoritário do comitê de avaliação deu um passo à frente, com o rosto solene, e declarou: "Muito bem. Reduzam seu poder de combate ao estágio de aprendiz de combate de primeiro grau. Contarei até três, e vocês usarão a poção simultaneamente. A primeira que conseguir deixar a arena e chegar à arquibancada com a maior velocidade será a vencedora. Estão de acordo?"