Capítulo 163: Sempre há algo belo que se preserva

Alguém disse ter visto a luz de uma lanterna na encosta da montanha, na margem oposta do rio, mas depois disso não houve mais nenhum sinal.

Jiang Che não teve coragem de dizer diretamente a Li Guangnian e Madi que o objetivo daquela viagem era procurar alguém.

Se não fosse pelo fato de suas memórias, somando a vida passada e a presente, lhe darem uma certa compreensão da personalidade de Lin Yujing, até mesmo o próprio Jiang Che acharia sua própria inquietação e dedução um tanto absurdas.

Nesse momento, já se haviam passado exatamente três dias desde a noite do deslizamento de terra na vila de Chaliao. Contudo, como a montanha estava coberta de árvores, a torrente de água que subira violentamente destruíra o leito do rio, espalhando-se por todos os lados, e além disso chovera um pouco no meio do caminho, a trilha da montanha continuava enlameada e difícil de transitar. De vez em quando, pisar em uma poça de lama fazia a metade da batata da perna afundar.

Caminhar à noite com água e usar uma lanterna exigia pisar nos lugares mais escuros — Jiang Che sabia disso, mas, devido à aflição, acabou enfiando o pé na lama várias vezes.

"E se ela for mesmo essa tonta..." pensava Jiang Che, sentindo o coração apertar. Em um determinado momento, teve uma vontade imensa de encontrá-la só para dar-lhe uma bronca, mas, pensando bem, quando há alguém neste mundo disposta a fazer algo assim por você, como é possível ter coragem de fazê-lo?

Os três levaram quase uma hora apenas para contornar a margem oposta do rio, e subir a montanha exigiu mais uma hora.

E isso foi o resultado de uma caminhada apressada o tempo todo. Jiang Che ia na vanguarda, e Li Guangnian e Madi, dois jovens acostumados a andar pelas montanhas no dia a dia, mal conseguiam acompanhar o seu ritmo.

Finalmente, ao chegarem à entrada da vila e olharem para o relógio, já eram onze e meia da noite. Jiang Che desligou a lanterna e pediu que Madi e Li Guangnian fizessem o mesmo, observando tudo atentamente por um bom tempo — toda a antiga vila estava sem a menor fagulha de luz.

Exceto pelo som ocasional de insetos e pelo murmúrio da água, não havia nenhum ruído.

— Parece que me enganei... É, como seria possível? — Jiang Che hesitou por um momento, virou-se para Li Guangnian e Madi e disse: — Acendam as lanternas e deem uma volta para procurar... Vão os dois juntos, lembrem-se de tomar cuidado e não se encostem nas paredes.

Havia muitas paredes de adobe na vila que estavam prestes a desabar. Na vida passada, como as pessoas continuaram morando na montanha mais tarde, alguns usaram toras de madeira para escorar as paredes e continuaram morando nelas, o que acabou resultando em mais dois acidentes com vítimas fatais.

Era exatamente por isso que, quando ocorriam desastres naturais em muitos lugares, os primeiros a chegar ao local eram sempre os nossos admiráveis soldados, pois, após uma catástrofe, o cenário frequentemente escondia inúmeros perigos ocultos.

Jiang Che estava preocupado e por isso fizera o aviso, mas, logo após terminar de falar, sentiu um aperto súbito no coração... Aquela tonta saberia tomar cuidado com essas coisas? Não havia som algum naquele momento, nem luz...

Ele entrou em completo pânico e correu para a frente com a própria lanterna.

Madi e Li Guangnian acenaram com a cabeça, mas, ao levantarem o olhar, já só conseguiam ver as costas dele. Perguntaram de trás:

— Professor Jiang, afinal o que estamos procurando?

Jiang Che não olhou para trás e respondeu:

— Uma garota. Lin Yujing, vocês a viram, aquela que veio para a campanha de alfabetização...

A figura dele desapareceu na entrada do caminho.

— Lin Yujing, Lin Yujing, você veio? Se veio, dê um sinal de vida, sou eu, Jiang Che.

A voz ecoou na escuridão, carregada de urgência.

Madi e Li Guangnian entreolharam-se, um tanto confusos. Poderia haver uma garota na montanha a uma horaquelas da noite? O professor Jiang não estaria tendo algum tipo de sonho acordado?

Após uma breve pausa, apressaram-se em procurar pelo outro lado.

Encontraram-se após darem uma volta, mas não havia nada.

— Vamos dar mais uma volta, olhem com mais atenção... Vejam se há alguma parede caída recentemente. — Ao dizer isso, Jiang Che sentiu uma pontada de dor no coração. Ele tomou a dianteira e voltou, entrando até mesmo no próprio quarto, cujas paredes estavam inclinadas, para revistar tudo cuidadosamente, mas continuava sem haver sinal dela.

Será que se enganara? Teria acontecido algo grave? Ele caminhava a passos descompassados e, em meio ao desespero, tropeçou várias vezes.

— Lin Yujing, você não veio, não é?

— Eu já sabia que você não tinha vindo. Ah, que ideia errada, assustando-me a si mesmo.

— Lin Yujing...

De repente:

— Hã?

A voz era suave, mas muito próxima, vindo bem ao lado do pátio da escola, como alguém que acabara de acordar.

Carregando a dúvida de quem se pergunta se não estaria ouvindo coisas, Jiang Che virou-se e direcionou o facho da lanterna na direção do som.

Lin Yujing estava meio sentada, com o olhar ainda sonolento, a expressão abatida e o corpo inteiro coberto de lama, erguendo uma mão para bloquear a luz da lanterna.

Diante daquela cena inacreditável, Jiang Che ficou boquiaberto por um bom tempo... No entanto, ela ainda não era tão boba assim; sabia que era preferível dormir ao relento do que ficar naquelas casas com paredes soltas e inclinadas.

— Jiang Che? É você mesmo, onde foi que você se escondeu? — Lin Yujing forçou um sorriso e de repente fez um biquinho. — Ah... levei o maior susto, achei que não havia mais ninguém.

— Francamente, aqui não há ninguém mesmo — disse Jiang Che.

— Ora, e você por acaso é um fantasma? Sendo fantasma, não precisava me responder às cartas?

Aquela garota realmente tinha uma serenidade inacreditável.

Lin Yujing deu uma breve desatinada, mas logo voltou ao assunto:

— Bem, não disseram que a princípio não havia feridos nem mortos? Onde foi que vocês se meteram?

Jiang Che não teve tempo de responder; deu dois passos à frente, examinou-a e, ao ver que ela não estava ferida, acalmou um pouco o coração, erguendo a lanterna e balançando-a algumas vezes para sinalizar a Madi e Li Guangnian que a tinham encontrado.

Estendeu a mão para limpar duas manchas de lama nas bochechas dela e disse com suavidade:

— Nunca vi ninguém tão tonta quanto você. Subir a montanha no meio da noite, não encontrar ninguém... e simplesmente deitar-se para dormir ali mesmo.

— Não é verdade, como eu poderia ser tonta? — explicou Lin Yujing com uma seriedade impressionante. — É que eu estava muito cansada, e a lanterna ficou sem pilha. A pilha acabou bem no meio do caminho para cima, então eu comecei a bater nela. Você sabe que, se amassar a pilha um pouco, ela volta a dar um pouquinho de luz, não sabe?

Transformada subitamente em uma questão de aplicação prática da vida real, Jiang Che assentiu com um ar abobado e perguntou:

— E depois?

— E depois a pilha voou longe... E... e eu tive que ir tateando o caminho para cima. Não consegui te encontrar, gritei e ninguém respondeu, e eu já não conseguia achar o caminho de volta... Fiquei com muito medo e muito cansada, e como não havia outro jeito, resolvi dormir.

Na primeira metade do relato, Jiang Che já sentia o nariz arder de tanta emoção, mas a última frase quase o fez deixar escapar uma risada.

Ela sempre conseguia, de forma inconsciente, transformar o peso e a angústia em algo leve. Se fosse outra pessoa a contar aquela história — o fato de a pilha ter voado longe e ela ter ficado sem rumo na escuridão —, certamente seria motivo para desabar a chorar.

Na verdade, parando para pensar, ela, uma jovem garota, com metade do caminho da montanha percorrido sem lanterna, subindo na mais completa escuridão, sem encontrar ninguém e terminando por adormecer ao relento entre as colinas e a vila recém-atingida pelo deslizamento...

Quanto medo ela não deve ter sentido naquele momento?

Lin Yujing observou a expressão de Jiang Che e retrucou contrariada:

— É sério, eu não sou tonta. Eu quase fui dormir dentro de uma casa, mas por sorte fui esperta: passei a mão na parede, vi que estava inclinada e saí correndo imediatamente.

Ela virou a cabeça para olhar de relance, pegou a mão de Jiang Che e passou o facho da lanterna, dizendo:

— Olha só, não desabou.

Jiang Che olhou: ela continuava encolhida, abraçando a mochila com força contra o peito. Não era por medo de que roubassem algo, pois não havia absolutamente ninguém ali; ela estava era com frio.

Ele tirou o casaco e a envolveu, virando-se para dizer:

— Vamos, vou carregar você nas costas para descermos a montanha. Se ainda estiver com sono, pode tirar um cochilo sossegada nas minhas costas.

— É... a terceira vez — sorriu Lin Yujing disfarçadamente, ajeitando-se com esforço nas costas de Jiang Che.

Ele endireitou-se devagar, olhou de sossego para o lugar onde ela estivera deitada e disse, rindo:

— Continua sendo tonta. Mesmo que fosse para dormir ao relento, você podia ter escolhido um lugar melhor; aqui venta muito e é úmido.

Das costas, Lin Yujing colou-se ao ouvido dele e murmurou:

— Mas foi aqui o lugar onde a gente se beijou pela primeira vez.

Jiang Che hesitou por um instante e, lembrando-se da cena daquele dia, constatou que era verdade.

— Fiquei com medo e pensei no momento em que nos beijamos; fiquei com tanta vergonha, tão emocionada e aflita, que comecei a pensar em bobagens e acabei perdendo o medo. — Ela inclinou o corpo para a frente, virando o rosto de lado para observar a expressão de Jiang Che.

Ele virou-se e tocou os lábios dela com os seus.

Um selinho rápido e se separaram.

Lin Yujing só se deu conta do que acontecera um momento depois e perguntou:

— Tão rápido assim?

Jiang Che sorriu e respondeu:

— Não podia ser diferente, eu já estava quase com o pescoço torcido.

— Hehehe.

Não muito longe, vieram os risos abafados de duas pessoas.

Li Guangnian e Madi, sem acender as lanternas, estavam parados à beira do caminho observando a cena escondidos.

— Ainda bem que foi rápido, senão eles teriam visto — disse Lin Yujing em voz baixa.

— É claro que já viram, não acha?

— Como assim? Foi tão rápido que eu nem vi.

— ... —

Durante todo o caminho de descida da montanha, Jiang Che não fez muitas perguntas. Calculando o tempo, era impossível que Lin Yujing estivesse em Xangai e tivesse visto a notícia nos jornais; os jornais daquela região de Nanguan acabavam de sair do prelo, e a republicação por lá não seria tão rápida.

Portanto, aquela figura teimosa certamente ouvira falar algo por alto em algum lugar e, sem entender bulhufa da situação, correra atabalhoadamente para lá, guiada apenas pelas próprias suposições, indo direto para a montanha.

Ele não queria culpá-la por ser imprudente, nem dizer que lhe faltara calma ou discernimento. De fato, após passar por um perigo daqueles, mesmo que houvesse uma reprimenda a dar, ela poderia ficar para mais tarde.

Jiang Che vivera em uma época em que tanto as pessoas quanto os sentimentos exigiam uma infinidade de cálculos e motivações práticas para serem considerados normais e confiáveis, e ele compreendia isso...

No entanto, ele ainda sentia que, estando naquela época, sempre haveria alguma beleza digna de ser preservada.

— Já parou para pensar por que você gosta de mim? — Madi e Li Guangnian tinham se afastado prudentemente, mantendo apenas os feixes das lanternas apontados de longe, o que deu a Jiang Che a tranquilidade de fazer aquela pergunta.

Lin Yujing emitiu um leve "hum" e começou a tagarelar:

— No começo eu te achava detestável, achava que você era um salafrário, um metido a valente, logo você que teve a ousadia de nascer tão bonito...

— Depois, fui te achando detestável e mais detestável ainda, mas aí comecei a reparar em como todas aquelas crianças gostavam tanto de você, e parecia que a minha prima também gostava, então fiquei curiosa... E, mais tarde, naquele dia em que fiquei esperando vocês na estrada, quando você me carregou nas costas, com aquela cara de contrariedade e enfado, fiquei com uma raiva mortal de você...

— Você passou dois dias fora da montanha e eu percebi que estava sentindo um pouco de sua falta.

— Fiquei doente e fui deitar na sua cama, Jiang Che, o seu cheiro é tão bom.

— Você voltou e disse para eu confiar em você, para não tomar injeção e ir ver o médico com você, e eu pensei: "Para quê isso? Por que de repente voltou a ser tão bom comigo?"

— Quando você se agachou no chão para me ajudar a calçar as meias, fiquei olhando de cabeça baixa e, naquele exato momento, soube que já estava gostando de você.

— E depois, quando você me carregou descendo a montanha... quando disse que, se eu ficasse surda, cuidaria de mim... ali eu estive perdida.

— Eu não fiquei surda, posso cozinhar para você, lavar suas roupas, sou eu que vou cuidar de você.

— A gente já se beijou, e você mal acabou de beijar e já fingiu que nada aconteceu. E mais, por que diabos você podia parar de responder às minhas cartas?

— Teve horas em que fiquei furiosa, sem poder te dar uma bronca nem um chute, e por pouco não te esqueci... Meu pai e minha mãe dizem que eu esqueço muito rápido de tudo o que me chateia, mas, Jiang Che, você quer saber? Você é a exceção.

— Senti tanta sua falta... desta vez eu fiquei com tanto medo, Jiang Che...

Ela adormeceu. A respiração suave soava bem junto ao ouvido de Jiang Che, por todo o caminho.